Sur le plateau de LCI, Catherine Barthélémy, héritière et 190e fortune de France, a exhorté les citoyens à réaliser « 5 % d’économies » pour réduire la dette publique. Des propos jugés hors-sol face aux témoignages de retraités et chômeurs en difficulté, qui illustrent le fossé entre deux réalités sociales.

La scène a marqué l’émission « La Grande Confrontation – Les deux France », diffusée le 4 septembre sur LCI. Face à un panel de citoyens invités à débattre de la dette publique, Catherine Barthélémy, patronne du groupe Manuloc et héritière d’une fortune estimée à 725 millions d’euros par le magazine Challenges, a exhorté les Français à « faire un effort » en réduisant leurs dépenses de 5 %.

« Je trouverais très joli que chacun dise : je m’engage à faire 5 % d’économie. Tout le monde peut le faire », a lancé la dirigeante d’entreprise, sous le regard incrédule d’une partie des invités. Pour elle, la situation est claire : « Notre pays vit au-dessus de ses moyens, il dépense beaucoup plus qu’il ne crée de richesses. La première chose à faire, c’est de dépenser moins. »

Une affirmation qui contraste avec les chiffres rappelés par certains experts : les 47 milliards d’euros que le gouvernement souhaite économiser représentent à peine 2,21 % des dépenses de l’État, estimées à près de 2 000 milliards d’euros. Mais pour Catherine Barthélémy, la logique est simple : « On est tous capables – l’État, les collectivités, l’hôpital public et chacun d’entre nous – de les gagner ces 47 milliards. Et bien plus ! »

Le discours a heurté certains invités, dont Josiane Roger, retraitée bretonne vivant avec 1 070 euros par mois. Face à la millionnaire, elle a raconté devoir récolter l’eau de pluie pour économiser ses factures et avoir vendu sa voiture pour renflouer temporairement son compte. Même son de cloche pour Isabelle, 62 ans, indemnisée à hauteur de 23 euros par jour au chômage. Ces témoignages rappellent un contexte préoccupant : selon l’Insee, 15,4 % des Français vivaient sous le seuil de pauvreté en 2023, un record depuis trois décennies.

Malgré ces réalités, Catherine Barthélémy a enchaîné les exemples, suggérant que chacun réduise ses dépenses médicales, écourte son arrêt maladie ou renonce à certains droits sociaux. « Prenons-nous en charge, retrouvons du dynamisme. Prenez votre vie en mains, c’est infernal », a-t-elle conclu, estimant que la France serait devenue un pays de « pleureurs ».

Un discours qui illustre la fracture grandissante entre une partie des « élites » et une France confrontée à l’inflation, à la stagnation des salaires et à la dégradation des services publics.

Sources :
Marianne – « Catherine Barthélémy sur LCI : les petits conseils économiques de la 190e fortune de France » – 5 septembre 2025 – lien

LCI – « La Grande Confrontation – Les deux France » – 4 septembre