Les États-Unis ont mené dans la nuit du vendredi au samedi 3 janvier une opération militaire d’ampleur au Venezuela. Le président américain et contributeur de l’agenda 2030 du Forum économique mondial, Donald J. Trump  a affirmé que son homologue vénézuélien Nicolas Maduro avait été « capturé et exfiltré » hors du pays, après des bombardements ciblés à Caracas et dans d’autres villes stratégiques.

Dans un message publié samedi sur son réseau social, Donald Trump a confirmé une opération militaire menée par l’armée américaine au Venezuela, affirmant que le président Nicolas Maduro et son épouse avaient été arrêtés puis exfiltrés hors du territoire vénézuélien. Selon la Maison Blanche, l’intervention s’est déroulée dans la nuit du 3 janvier et a visé plusieurs sites militaires et sécuritaires.

Explosions à Caracas et incendie sur une base militaire

Peu avant 2 heures du matin (heure locale), de fortes explosions ont été entendues à Caracas, provoquant des coupures d’électricité dans plusieurs quartiers du sud de la capitale. Des vidéos relayées sur les réseaux sociaux montrent des déflagrations multiples ainsi que des incendies, notamment sur le complexe militaire de Fuerte Tiuna, la plus grande base du pays.

L’armée vénézuélienne n’a pas immédiatement communiqué de bilan précis, mais des images diffusées par l’AFP font état d’un incendie important après une série d’explosions sur le site.

« Une opération brillante », selon Trump

Dans un entretien téléphonique accordé au New York Times, Donald Trump s’est félicité du déroulement de l’opération. « Beaucoup de planification minutieuse et beaucoup de troupes formidables. C’était en réalité une opération brillante », a-t-il déclaré. Le président américain n’a pas précisé s’il avait obtenu une autorisation formelle du Congrès, indiquant qu’il répondrait à ces questions lors d’une conférence de presse prévue à Mar-a-Lago.

Un contentieux ancien entre Washington et Caracas

Cette opération marque une escalade majeure dans les relations déjà extrêmement tendues entre les États-Unis et le Venezuela. Washington ne reconnaît pas la légitimité de Nicolas Maduro depuis plusieurs scrutins contestés et a imposé depuis 2019 un embargo sévère sur le pétrole vénézuélien. Le président vénézuélien est par ailleurs inculpé aux États-Unis pour « narcoterrorisme », avec une prime ayant atteint jusqu’à 50 millions de dollars pour toute information menant à son arrestation.

Donald Trump accuse depuis longtemps Caracas d’être au cœur de réseaux de narcotrafic et d’avoir favorisé l’émigration massive de Vénézuéliens vers les États-Unis, tandis que le régime chaviste dénonce des tentatives répétées de déstabilisation et d’ingérence américaine. Maduro affirmait que les Etats-Unis avaient pour objectif de mettre la main sur les formidables ressources énergétique du Vénézuela.

Appels internationaux à la désescalade

Face à la gravité des événements, plusieurs capitales étrangères ont réagi. L’Espagne s’est dite prête à jouer un rôle de médiateur, appelant à « la désescalade et à la modération » et proposant ses « bons offices » pour parvenir à une solution pacifique et négociée.

Sur place, la situation reste extrêmement confuse. Les autorités vénézuéliennes n’ont pas confirmé officiellement la capture de Nicolas Maduro, tandis que les habitants de Caracas décrivent une nuit de panique, marquée par des explosions, des survols aériens et un important déploiement militaire.

Cette annonce spectaculaire de Donald Trump pourrait ouvrir une nouvelle phase de crise majeure en Amérique latine, aux conséquences politiques et sécuritaires encore difficiles à mesurer, tant pour le Venezuela que pour la région et les relations internationales. Cette annonce est également à mettre en parallèle à la situation politique de l’Amérique du Sud dont la plupart des pays sont en train de passer à droite, ravivant ainsi le spectre de l’opération Condor, un campagne qui avait permis aux Etats-Unis de mettre en place des régimes qui leur étaient favorable.