Alors que le projet sioniste a mené à l’établissement de l’État d’Israël, des alternatives pour une patrie juive avaient été envisagées avant que la Palestine ne devienne le centre du mouvement. De l’Ouganda à Madagascar en passant par l’Alaska, ces projets moins connus révèlent un aspect fascinant de l’histoire juive, où l’autonomie et la souveraineté auraient pu être établies ailleurs qu’en Terre d’Israël.
Le Schéma de l’Ouganda : Une Solution Temporaire
L’une des propositions les plus célèbres est le plan britannique de créer une patrie juive en Afrique de l’Est, notamment dans ce qui est aujourd’hui le Kenya. Cette idée, présentée par Theodor Herzl lors du congrès sioniste de 1903 à Bâle, était une réponse aux pogroms de Kishinev, mais elle divisait les sionistes. Bien que l’idée ait été explorée, elle a finalement été rejetée, renforçant l’attachement au projet en Palestine.
Le Projet Ararat : Une Tentative à New York
Bien avant l’essor du sionisme moderne, Mordechai Manuel Noah avait tenté en 1820 de créer une patrie juive sur l’île de Grand Island, près de la frontière entre les États-Unis et le Canada. Bien que son projet, baptisé Ararat, n’ait pas rallié les masses, il demeure un témoignage précoce de la quête d’un refuge pour les Juifs persécutés.
L’Alaska : Un Refuge pour les Réfugiés Juifs
Après la nuit de Cristal en 1938, le secrétaire américain de l’Intérieur Harold L. Ickes proposa de réinstaller les réfugiés juifs en Alaska, un territoire encore sous-peuplé à l’époque. Cependant, ce projet ne fit pas l’unanimité, car de nombreux dirigeants juifs préféraient concentrer leurs efforts sur la Palestine. L’idée fut finalement abandonnée.
Le Plan de Kimberley en Australie
Dans les années 1930, une autre option se présentait : installer des Juifs dans la région de Kimberley, en Australie. Bien que certains soutiens politiques aient été obtenus, le gouvernement australien rejeta cette proposition en 1944. Les efforts de colonisation territoriale se sont ensuite concentrés ailleurs, notamment en Amérique du Sud.
Birobijan : Autonomie Juive en URSS
En 1934, l’Union soviétique créa l’oblast autonome juif de Birobijan, situé à la frontière chinoise. Ce projet, visant à détourner les Juifs du sionisme, offrait une autonomie culturelle. Mais les conditions climatiques et le terrain difficile découragèrent de nombreux colons, et après la chute du rideau de fer, la plupart des Juifs quittèrent la région pour Israël.
Madagascar : Un Plan Nazi
Le plan Madagascar, conçu par les nazis, envisageait de déporter les Juifs européens sur cette île africaine. Ce plan, élaboré en 1940, visait à établir une enclave sous contrôle SS. C projet n’a jamais été mis en œuvre. Il a été remplacé par la sinistre Solution finale.
