Un incendie s’est déclaré dans la nuit du 3 juin à bord du Morning Midas, cargo battant pavillon libérien, transportant 3 000 véhicules — dont 800 électrifiés — au large de l’Alaska. L’équipage a été évacué sain et sauf, mais le feu, toujours actif, suscite des inquiétudes sur la sécurité des batteries lithium-ion en pleine mer.
Ce drame en rappelle un autre : celui du Felicity Ace, sombré en 2022 avec à son bord près de 3 700 voitures de luxe, dont des Porsche et Lamborghini. Aujourd’hui, c’est le Morning Midas qui affole les autorités maritimes. En provenance de Yantai (Chine) et en direction de Lázaro Cárdenas (Mexique), le navire se trouvait à 480 km au sud-ouest d’Adak, en Alaska, lorsqu’une épaisse fumée a commencé à s’échapper d’un pont chargé de véhicules.
Les véhicules électriques de nouveau montrés du doigt
Selon l’armateur Zodiac Maritime, le navire transportait 65 véhicules 100 % électriques et 681 hybrides. Bien que les statistiques n’indiquent pas une fréquence accrue d’incendies pour ces véhicules par rapport aux thermiques, leur extinction est nettement plus complexe en raison de la réaction des batteries lithium-ion au feu. C’est peut-être ce qui a empêché l’équipage de maîtriser l’incendie, malgré les systèmes automatiques activés à bord.
L’incident intervient alors que les assureurs et les compagnies maritimes tirent la sonnette d’alarme depuis plusieurs années sur les risques accrus liés au transport de voitures électrifiées. En 2024, le nombre d’incendies sur les navires de marchandises a atteint un record en dix ans, selon un rapport d’Allianz.
Menace écologique majeure en cas de naufrage
Au-delà des véhicules, le Morning Midas transporte également plus de 1 800 tonnes de carburant, dont du VLSFO (fioul marin à faible teneur en soufre) et du gaz. En cas de naufrage, le risque de pollution maritime serait considérable.
Les images du navire fumant en pleine mer pourraient bien devenir l’un des symboles de la tension croissante entre progrès technologique et sécurité maritime. Alors que la flotte mondiale se modernise, le transport maritime devra lui aussi adapter ses normes de sécurité à l’ère électrique.
Source : Automobile Magazine.
