Après cinq ans de procédures judiciaires, la société israélienne NSO Group, spécialisée dans les logiciels espions et les outils de piratage gouvernementaux, a été condamnée à verser près de 168 millions de dollars (environ 148 millions d’euros) de dommages et intérêts à Meta (anciennement Facebook). Cette décision de la justice américaine marque la fin d’un long combat juridique entre les deux entreprises.
L’affaire remonte à octobre 2019, lorsque Meta a porté plainte contre NSO Group après avoir découvert l’exploitation d’une faille de sécurité (failles jour-zéro) permettant d’espionner plus de 1 400 victimes à travers le logiciel espion Pegasus. Parmi les cibles, figuraient des avocats, des journalistes, des diplomates et des dissidents politiques. Meta avait dénoncé ces pratiques comme une violation flagrante de la vie privée et de la sécurité de ses utilisateurs, notamment sur sa plateforme de messagerie WhatsApp, dont elle est propriétaire.
Le logiciel espion Pegasus, développé par NSO Group, permettait d’exfiltrer toutes les informations contenues dans un téléphone, allant des messages privés sur WhatsApp aux données d’autres applications. Il pouvait même activer à distance la caméra et le micro du téléphone pour espionner ses victimes sans leur consentement.
Une victoire pour Meta et un avertissement à l’industrie du piratage
Pour Meta, cette condamnation représente une « première victoire » et un signal fort contre les entreprises qui menacent la sécurité des utilisateurs à l’échelle mondiale.
Meta a souligné que cette victoire ne concerne pas seulement son entreprise, mais vise à défendre la sécurité et la confidentialité des millions d’utilisateurs de ses plateformes, notamment WhatsApp, contre de telles attaques.
NSO Group : une société en crise
NSO Group, qui a toujours défendu son logiciel Pegasus comme un outil légitime dans la lutte contre le crime et le terrorisme, a exprimé son intention de faire appel de la décision. L’entreprise a rappelé que son dernier chiffre d’affaires, estimé à 230 millions de dollars, était bien en deçà des dommages et intérêts alloués par la cour. Malgré cette décision défavorable, NSO Group reste convaincue que sa technologie joue un rôle essentiel dans la lutte contre la criminalité.
En 2021, le ministère américain du commerce a imposé des sanctions à NSO Group, visant à entraver ses activités commerciales. En revanche, l’entreprise a connu plus de succès dans ses litiges avec d’autres géants technologiques, comme Apple, qui a finalement abandonné sa plainte contre NSO Group, invoquant des préoccupations liées à la sécurité des informations sensibles.
Le logiciel espion Pegasus utilisé en France
Le scandale des logiciels espions s’est également étendu à la France, où le logiciel Pegasus a été utilisé pour espionner plusieurs personnalités publiques, dont le président Emmanuel Macron et Alexandre Benalla, l’ancien chargé de mission à l’Élysée. Des journalistes ont également été ciblés, ce qui a alimenté les préoccupations sur la surveillance de la vie privée à l’échelle mondiale.
Source : ZD-Net.
