Le 8 décembre 2024, à l’occasion d’un consistoire spécial, le pape François créera 21 nouveaux cardinaux, renforçant encore davantage son influence sur le Collège des cardinaux. Parmi ces nominations, la plus controversée est celle du père Timothy Radcliffe, un défenseur de la cause LGBT, connu pour ses prises de position en contradiction avec l’enseignement traditionnel de l’Église catholique.
Lors de son Angélus du 6 octobre 2024, le pape François a annoncé la création de ces 21 nouveaux cardinaux provenant des quatre coins du globe. Parmi eux, 20 seront des cardinaux-électeurs, c’est-à-dire qu’ils auront le droit de voter lors du prochain conclave, étant âgés de moins de 80 ans. Ce consistoire, prévu pour le 8 décembre, jour de la fête de l’Immaculée Conception, marquera un tournant dans la composition du Collège des cardinaux.
Au terme de cette cérémonie, le pape François aura nommé 111 des 140 cardinaux électeurs, consolidant ainsi son influence sur la future élection papale. Cette nouvelle vague de nominations illustre la volonté du Saint-Père de privilégier des personnalités qui reflètent ses priorités pastorales, notamment en matière d’inclusion et de justice sociale.
Le père Timothy Radcliffe : une nomination controversée
La nomination la plus notable est sans conteste celle du père Timothy Radcliffe, ancien maître de l’ordre dominicain de 1992 à 2001, et fervent défenseur de la communauté LGBT. Le père Radcliffe a souvent exprimé des opinions progressistes, notamment en opposition à certains enseignements traditionnels de l’Église. En 2005, juste avant que le Vatican ne réaffirme l’interdiction d’admettre au séminaire des hommes ayant des « tendances homosexuelles », Radcliffe avait pris position contre cette interdiction, plaidant pour une plus grande ouverture.
Radcliffe a soutenu que l’orientation sexuelle ne devrait pas être un critère d’exclusion pour le sacerdoce, à condition que le candidat ne nourrisse pas de préjugés profonds tels que l’homophobie ou la misogynie. Sa nomination au Collège des cardinaux suscite ainsi des débats au sein de la communauté catholique, certains y voyant une volonté du pape François de poursuivre son approche pastorale axée sur l’inclusion.
Un Collège des cardinaux réformé
Le consistoire de décembre renforcera encore la majorité du pape François au sein du Collège des cardinaux. D’ici la fin de 2024, le Saint-Père aura nommé 111 des 140 électeurs, consolidant sa capacité à influencer le choix du futur pape. Cette série de nominations illustre l’approche caractéristique de François, qui privilégie des candidats hors des sièges cardinalices traditionnels et souvent proches de ses préoccupations, comme l’inclusion sociale, l’accueil des migrants et l’ouverture aux périphéries de l’Église.
