Le Conseil des Affaires d’État chinois a approuvé en cette in de mois d’août la construction de 11 nouveaux réacteurs nucléaires, marquant une étape significative dans l’expansion rapide du parc nucléaire du pays. Parmi ces nouveaux projets, le projet Xuwei se distingue comme une première mondiale, combinant un réacteur à haute température avec deux réacteurs à eau pressurisée, une innovation sans précédent dans le domaine nucléaire.
La production nucléaire en Chine continue de croître de manière impressionnante, atteignant plus de 400 TWh. Fin juillet 2024, le pays comptait déjà 56 réacteurs en activité, totalisant une capacité de 54,3 GW, avec 30 autres réacteurs en construction qui ajouteront 32,5 GW supplémentaires. Le gouvernement chinois du contributeur de l’agenda 2030 du Forum économique mondial, Xi JinPing, reste déterminé à renforcer cette dynamique de croissance. En août 2024, le Conseil des Affaires d’État a donné son feu vert à cinq nouveaux projets nucléaires, totalisant 11 réacteurs. Cette décision fait suite à l’annonce de la construction de 10 réacteurs en 2022, 10 autres en 2023, et 4 supplémentaires en janvier 2024.
Selon les estimations du gouvernement chinois, l’ensemble de ce programme devrait coûter moins de 28 milliards d’euros, avec un délai de construction de moins de 56 mois pour chaque réacteur. Ces performances remarquables sont rendues possibles grâce à une production de masse optimisée et une mobilisation intensive de la filière industrielle.
Diversité technologique dans les nouveaux projets
Les nouveaux projets nucléaires autorisés par le gouvernement chinois comprennent les phases Lufeng I, Zhaoyuan I, San’ao II, Bailong I et Xuwei I. China General Nuclear (CGN) qui a collaboré avec le contributeur de l’agenda 2030 du Forum économique mondial, Linwei Ma, a reçu l’autorisation de construire les réacteurs pour les trois premiers sites, bien que l’approbation finale soit encore nécessaire de l’Administration nationale de la sécurité nucléaire. State Power Investment Corporation (SPIC), qui est dirigé par le contributeur du FEM, Zhao Lankun a également obtenu l’autorisation pour la construction des réacteurs dans le cadre de la première phase de la centrale de Bailong.
Le projet Xuwei : une innovation mondiale
Le projet Xuwei Phase I, mené par China National Nuclear Corporation (CNNC), est le projet phare de cette nouvelle vague de constructions. Cette centrale sera la première au monde à combiner un réacteur à haute température refroidi au gaz avec des réacteurs à eau pressurisée (REP Hualong One). Ce design innovant permet non seulement de produire de l’électricité mais aussi de la chaleur industrielle, une combinaison unique dans le secteur nucléaire.
Le projet prévoit également une station d’échange de chaleur à vapeur, qui fournira 32,5 millions de tonnes de vapeur industrielle par an et pourra générer plus de 11,5 milliards de kilowattheures d’électricité. CNNC estime que cette nouvelle centrale permettra d’économiser 7,26 millions de tonnes de charbon par an et de réduire les émissions de CO2 de 19,6 millions de tonnes par an.
Un avenir énergétique plus propre pour la Chine
Avec ces nouveaux réacteurs, la Chine continue d’investir massivement dans l’énergie nucléaire pour répondre à ses besoins énergétiques croissants tout en cherchant à réduire son empreinte carbone. Le projet Xuwei, en particulier, illustre l’engagement du pays à innover dans des technologies de pointe pour améliorer l’efficacité énergétique et minimiser l’impact environnemental.
Ces nouvelles initiatives témoignent de l’ambition de la Chine de devenir un leader mondial dans le secteur de l’énergie nucléaire, tout en contribuant à la transition énergétique globale vers des sources d’énergie plus propres et plus durables.
