Le président sud‑coréen Lee  Jae‑myung, investi en juin 2025, entame une tournée diplomatique déterminante en Asie et outre‑Atlantique. À Tokyo dès le 23 août, puis à Washington le 25, il vise à renforcer la coopération trilatérale avec le Japon et les États‑Unis dans un contexte de tension croissante avec la Corée du Nord.

Depuis son accession à la présidence en juin, Lee  Jae‑myung s’engage dans une diplomatie active, débutant sa tournée à Tokyo les 23 et 24 août où il a rencontré, ce 23 août, le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba. Cette première visite officielle a permis de réaffirmer l’engagement de Séoul envers la coopération sécuritaire et économique trilatérale avec le Japon et les États‑Unis, dans un contexte régional tendu. Les deux dirigeants ont souligné l’importance de surmonter les différends historiques pour renforcer l’alliance face aux menaces partagées, notamment la Chine et la Corée du Nord.

Dans un geste marquant, Lee a présenté des excuses officielles à la communauté coréenne au Japon, évoquant des cas d’espionnage injustement fabriqués durant la présidence de Park Chung-hee dans les années 1970 et exprimant ses condoléances aux victimes.

Par ailleurs, au plan économique, les deux nations se sont accordées sur la mise en place d’un taux de droits de douane de 15 % sur les produits américains, stratégie adoptée pour éviter des mesures tarifaires plus sévères imposées par l’administration américaine.

Après ces engagements à Tokyo, le président sud‑coréen se rendra à Washington, où il doit rencontrer le président américain Donald Trump le 25 août. Au cœur des discussions attendues : le partage du financement des troupes américaines stationnées en Corée du Sud (environ 28 500 soldats), un sujet épineux puisque Washington pressent Séoul d’augmenter sa contribution, jusqu’à 5 % du PIB selon certains médias, contre un peu plus de 1 % actuellement.

Cette rencontre sera aussi l’occasion de développer l’alliance technologique entre les deux pays, notamment autour de l’intelligence artificielle, de l’énergie nucléaire civile ou encore de secteurs industriels stratégiques (semi-conducteurs, batteries, construction navale), tandis que le commerce et la dénucléarisation de la péninsule restent au centre des préoccupation.

Sur le plan sécuritaire, alors que Séoul et Tokyo cherchent à mieux coordonner leurs efforts, un incident survenu le même 23 août souligne la gravité de la situation : des coups de semonce sud-coréens ont été tirés, qui ont déclenché une vive réaction de Pyongyang, dénonçant une «  provocation sérieuse  ».

Sources :

• Reuters – South Korea’s Lee in Japan to shore up ties before meeting Trump – publié le 23 août 2025
• Reuters – Troop costs, China in focus when South Korea’s Lee meets Trump – publié le 23 août 2025
• Korea JoongAng Daily – Lee Jae Myung apologizes for ‘fabricated espionage cases’ involving ethnic Koreans in Japan – publié le 23 août 2025
• Reuters – Japan’s Ishiba, South Korea’s Lee agree closer cooperation before Lee meets Trump – publié le 23 août 2025
• Reuters – What issues are likely to be discussed at the US‑South Korea summit? – publié le 22 août 2025
• AP News – North Korea accuses South of ‘serious provocation’ … – publié le 23 août 2025