À quelques semaines d’une nouvelle revalorisation du SMIC, Louis Sarkozy provoque une vive polémique en proposant sa suppression pure et simple. Invité sur RMC, le fils de l’ancien président Nicolas Sarkozy estime que le salaire minimum constitue un frein majeur à l’emploi des jeunes et des travailleurs peu qualifiés. Une position qui ravive un débat économique et social hautement sensible en France.

Le débat autour du salaire minimum refait irruption dans l’espace public français. Alors qu’une nouvelle hausse du SMIC doit entrer en vigueur au 1er juin 2026, Louis Sarkozy a créé la controverse en plaidant pour sa suppression lors d’une intervention remarquée sur RMC le 18 mai.

Le fils de l’ancien président Nicolas Sarkozy considère que le fonctionnement actuel du salaire minimum pénalise l’embauche et enferme durablement une partie des salariés dans des emplois peu évolutifs. « Notre SMIC est un crime social », a-t-il affirmé, estimant qu’environ un salarié français sur six resterait durablement bloqué au niveau du salaire minimum.

Cette prise de position intervient dans un contexte économique tendu marqué par une inflation persistante, des inquiétudes sur le pouvoir d’achat et un ralentissement de plusieurs secteurs économiques européens. La prochaine revalorisation automatique du SMIC devrait représenter environ 34 euros nets supplémentaires par mois pour les salariés concernés.

Pour défendre son analyse, Louis Sarkozy s’appuie sur une approche libérale de l’économie du travail. Il cite notamment l’économiste américain Milton Friedman, prix Nobel d’économie et figure majeure du courant monétariste, qui considérait le salaire minimum comme un obstacle à l’emploi des populations les plus fragiles.

Selon Louis Sarkozy, le niveau actuel du SMIC ( proche de 1 800 euros bruts mensuels ) constituerait un seuil trop élevé pour certaines entreprises, notamment lorsqu’il s’agit d’embaucher des jeunes peu qualifiés ou des personnes sans expérience professionnelle.

Il met également en avant plusieurs comparaisons internationales. Des pays comme l’Allemagne, la Suisse ou les Pays-Bas affichent des taux de chômage des jeunes inférieurs à ceux observés en France. Pour lui, ces modèles permettent une intégration plus progressive dans le marché du travail grâce à des systèmes plus flexibles.

Dans cette logique, Louis Sarkozy propose de remplacer le SMIC par un mécanisme de crédit d’impôt destiné aux bas revenus. L’objectif serait de maintenir un niveau de vie acceptable pour les salariés modestes tout en réduisant le coût direct du travail pour les employeurs.

Ce type de modèle existe déjà dans plusieurs économies anglo-saxonnes. Aux États-Unis ou au Royaume-Uni, certains dispositifs fiscaux complètent les revenus des travailleurs à bas salaire afin d’encourager l’emploi tout en limitant les effets potentiellement négatifs d’un salaire minimum élevé sur les recrutements.

En Europe du Nord, plusieurs pays privilégient également des négociations salariales par branche professionnelle plutôt qu’un salaire minimum national unique. Les salaires sont alors déterminés directement entre syndicats et organisations patronales selon les réalités économiques des secteurs concernés.

Mais en France, la remise en cause du SMIC demeure un sujet politiquement explosif. Les syndicats et une grande partie de la gauche considèrent le salaire minimum comme un pilier essentiel du modèle social français. Pour eux, il garantit un revenu plancher indispensable face à la hausse du coût de la vie et aux inégalités croissantes.

Les opposants à la suppression du SMIC estiment également qu’une telle réforme risquerait d’accentuer fortement la précarité des travailleurs les plus fragiles, notamment les jeunes actifs, les employés peu qualifiés ou les salariés des secteurs déjà marqués par des rémunérations faibles.

Dans un contexte d’inflation persistante sur les produits alimentaires, l’énergie et le logement, plusieurs responsables syndicaux réclament au contraire des augmentations plus importantes du salaire minimum afin de préserver le pouvoir d’achat des ménages modestes.

Le débat dépasse largement la seule question économique. Il touche aussi à la conception française de la protection sociale et du rôle de l’État dans la régulation du marché du travail. Depuis sa création en 1950 sous la forme du SMIG puis sa transformation en SMIC en 1970, le salaire minimum est devenu un symbole central du compromis social français.

Les économistes eux-mêmes restent divisés sur ses effets réels. Certains estiment qu’un salaire minimum trop élevé peut effectivement freiner certaines embauches. D’autres considèrent au contraire qu’il soutient la consommation, limite les inégalités et stabilise l’économie en période de crise.

Avec cette proposition radicale, Louis Sarkozy s’inscrit dans une ligne économique libérale assumée qui pourrait nourrir les futurs débats politiques autour du travail, de la compétitivité et de la réforme du modèle social français. Mais à ce stade, l’idée d’une suppression du SMIC reste très minoritaire dans le paysage politique national.

Sources :
RMC – Intervention de Louis Sarkozy sur le SMIC dans Apolline Matin – 18 mai 2026
Le Monde – Articles sur les revalorisations du SMIC et le pouvoir d’achat – mai 2026
Les Échos – Analyses des modèles européens de salaire minimum – mai 2026