Alors que l’ouragan Hélène a frappé le sud-est des Etats-Unis entre le 26 et le 29 septembre 2024, faisant plus de 200 morts, Milton se rapproche des côtes de la Floride. Le gouverneur Ron DeSantis a tenu une conférence de presse pour informer les citoyens de la préparation de l’État face à cette tempête potentiellement dévastatrice qui devrait frapper son état dans la nuit de mercredi à jeudi. Malgré une légère baisse en intensité, Milton demeure une menace sérieuse pour la côte ouest de la Floride, et des mesures d’urgence sont déjà en place.

Selon DeSantis, l’État de Floride a mis en place des ressources importantes pour répondre aux défis que posera l’ouragan Milton. Des équipes de secours, des générateurs, et des stocks de carburant sont déjà positionnés dans les zones à risque. Plus de 37 000 techniciens de lignes électriques sont prêts à intervenir en cas de coupures de courant, et 8 000 gardes nationaux seront mobilisés avant l’arrivée de la tempête.

« Nous avons déjà accompli près de 1 200 missions pour soutenir les communautés locales », a déclaré DeSantis. Ces missions comprennent le déploiement de systèmes de protection contre les inondations, la distribution de nourriture et d’eau, ainsi que la protection de l’infrastructure critique, notamment les hôpitaux.

Des évacuations en cours

L’ouragan Milton, avec des vents atteignant plus de 150 km/h, a entraîné l’émission d’alertes de tempête pour de nombreuses régions de la côte ouest de la Floride. Les communes de Charlotte, Collier, Hernando, Hillsborough, Lee, Manatee, Pasco, Pinellas, et Sarasota sont sous ordre d’évacuation obligatoire. DeSantis a souligné l’importance d’agir rapidement : « Vous avez encore le temps d’évacuer, mais ce temps se réduit rapidement. »

Le gouverneur a également indiqué que des abris sont ouverts dans les zones à risque, y compris des abris adaptés pour les personnes avec des besoins spécifiques et des animaux de compagnie.

Une surveillance de la tempête

À 5h00 ce matin, Milton se trouvait à environ 560 miles au sud-ouest de Tampa. Selon les prévisions météorologiques, l’ouragan pourrait toucher terre dans plusieurs zones de la côte ouest, de la baie de Tampa jusqu’au sud-ouest de la Floride.

DeSantis a souligné que même si la trajectoire de la tempête reste incertaine, les impacts seront significatifs, en particulier à cause des inondations côtières pouvant atteindre 3 à 5 mètres.

« Lorsque vous parlez de 3 à5 mètres de montée des eaux, c’est une situation grave », a déclaré DeSantis, rappelant l’impact dévastateur des tempêtes précédentes, comme l’ouragan Helene qui avait provoqué d’importantes inondations avec seulement un mètre de montée des eaux.

Un soutien national et local

DeSantis a remercié les États voisins et le gouvernement fédéral pour leur aide et leur soutien, tout en précisant que la Floride avait également mobilisé ses propres ressources. Des renforts pour les infrastructures critiques, tels que les ponts et les ports, sont en place. La Garde nationale de Floride ainsi que des équipes de secours spécialisées dans la gestion des ouragans sont prêtes à intervenir dès que les conditions le permettront.

De plus, des convois de carburant sont actuellement escortés pour assurer un approvisionnement continu dans les stations-service des zones d’impact. Le gouverneur a précisé qu’il n’y a pas de pénurie de carburant, mais que des efforts supplémentaires sont faits pour garantir que les stations-service soient réapprovisionnées rapidement.

Un appel à la prudence

Le gouverneur DeSantis a conclu en exhortant les Floridiens à suivre les ordres d’évacuation et à exécuter leurs plans de sécurité. « Nous espérons des dégâts minimaux, mais il faut se préparer à un impact majeur », a-t-il insisté. Il a également averti que la tempête pourrait causer des coupures de courant massives et des inondations graves, tout en assurant que des équipes de secours seront mobilisées dès que possible après le passage de la tempête.