Une étude publiée dans la revue Acta Paediatrica le 4 avril 2026 analyse la santé mentale de 2 083 jeunes ayant reçu des soins de réassignation de genre en Finlande entre 1996 et 2019. D’après ses conclusions, la morbidité psychiatrique reste significativement plus élevée dans le groupe ayant reçu des soins de genre que dans la population générale, et ne diminue pas après les traitements médicaux étudiés.
La santé mentale des adolescents confrontés à une dysphorie de genre suscite de nombreux débats dans le milieu médical international. Une étude récente publiée dans la revue Acta Paediatrica apporte un éclairage important basé sur des données nationales finlandaises couvrant plus de vingt ans.
Menée par des chercheurs de l’Université de Tampere et de l’Hôpital universitaire d’Helsinki, cette analyse de registres examine la morbidité psychiatrique sévère chez les jeunes qui ont contacté des services spécialisés en identité de genre entre 1996 et 2019.
L’étude a inclus plus de 2 000 adolescents et jeunes adultes âgés de moins de 23 ans au moment de leur première consultation dans les deux cliniques finlandaises dédiées à la dysphorie de genre.
Ces participants ont été comparés à un groupe témoin beaucoup plus large, permettant d’obtenir des résultats représentatifs à l’échelle nationale. Les chercheurs ont suivi l’utilisation des soins psychiatriques spécialisés, considérés comme un indicateur fiable de problèmes de santé mentale sévères, à la fois avant et après la prise en charge, avec un suivi moyen supérieur à cinq ans.
Les résultats montrent une prévalence nettement plus élevée de morbidité psychiatrique chez les jeunes orientés vers ces services par rapport à la population générale. Avant même la première évaluation dans un service spécialisé, près de 46 % d’entre eux avaient déjà nécessité un traitement psychiatrique pour des troubles sévères, contre seulement 15 % dans le groupe témoin. Cette différence importante persiste et s’accentue au fil du temps. Au moins deux ans après la première consultation, la proportion atteint environ 62 % chez les jeunes référés, alors qu’elle reste stable autour de 15 % chez les témoins.
L’étude met également en évidence une évolution temporelle préoccupante. Les adolescents référés après 2010, période marquée par une forte augmentation des demandes dans de nombreux pays occidentaux, présentent des besoins psychiatriques encore plus importants que les cohortes antérieures, tant avant qu’après leur prise en charge. Cette hausse ne s’observe pas dans le groupe témoin, suggérant que le profil des jeunes consultant pour une dysphorie de genre a changé au cours des dernières années.
Parmi ceux qui ont poursuivi une réassignation médicale de genre, les chercheurs ont observé une augmentation marquée de la morbidité psychiatrique durant le suivi. Dans le groupe ayant entamé une transition féminisante, la proportion de jeunes nécessitant des soins psychiatriques sévères est passée d’environ 10 % à plus de 60 %.
Dans le groupe ayant suivi une transition masculinisante, elle est passée d’environ 22 % à plus de 54 %. Ces chiffres indiquent que les interventions médicales n’ont pas entraîné d’amélioration globale de la santé mentale et que, dans certains cas, les besoins en soins psychiatriques se sont intensifiés.
Après ajustement statistique tenant compte des antécédents de traitement psychiatrique, le risque de morbidité psychiatrique sévère reste significativement élevé chez tous les jeunes référés.
Les ratios de risque sont environ trois fois plus importants que chez les témoins féminins et cinq fois plus élevés que chez les témoins masculins. Ces données soulignent que la dysphorie de genre s’accompagne fréquemment d’autres troubles psychiatriques importants qui ne semblent pas se résorber avec les interventions médicales seules.
Les auteurs de l’étude, dont le chercheur principal Sami-Matti Ruuska, soulignent que des attentes très élevées ont été placées sur les interventions médicales de réassignation de genre initiées à l’adolescence. Beaucoup espéraient que ces traitements amélioreraient non seulement la dysphorie mais aussi le fonctionnement psychologique global. Or, cette étude nationale de grande ampleur ne confirme pas ces bénéfices. Au contraire, elle suggère une détérioration ou, au mieux, une absence d’amélioration de la santé mentale après ces interventions.Les résultats invitent à une réflexion clinique approfondie.
La dysphorie de genre pourrait, chez certains jeunes, être secondaire à d’autres problèmes de santé mentale sous-jacents qu’il conviendrait d’identifier et de traiter en priorité. Les auteurs recommandent une évaluation psychiatrique rigoureuse avant toute décision d’intervention médicale et mettent en garde contre le risque que la réassignation de genre complique davantage une situation déjà fragile. Ils insistent sur la nécessité d’une prise en charge holistique qui ne se limite pas à la dimension de genre.
Cette recherche finlandaise s’inscrit dans un contexte international où plusieurs pays réexaminent les protocoles de prise en charge des mineurs présentant une dysphorie de genre. Elle renforce l’idée que la santé mentale de ces adolescents et jeunes adultes mérite une attention particulière et multidimensionnelle. Des études supplémentaires seront nécessaires pour mieux comprendre les facteurs contributifs et optimiser les stratégies thérapeutiques.
Ainsi, l’étude publiée dans Acta Paediatrica en 2026 révèle une morbidité psychiatrique élevée et persistante chez les jeunes qui consultent des services spécialisés en identité de genre en Finlande. L’absence d’amélioration, voire l’aggravation observée après réassignation médicale chez une partie des participants, appelle à une prudence accrue et à une priorisation du traitement des troubles psychiatriques associés. Cette approche pourrait mieux répondre aux besoins complexes de cette population vulnérable.
Source : Acta Paediatrica
