SpaceX vient de signer un partenariat inédit avec l’Agence Spatiale Italienne. Une première mondiale qui ouvre officiellement la voie à des missions commerciales vers Mars.
C’est un petit pas pour l’Agence Spatiale Italienne, mais un bond de géant pour Space X. L’entreprise fondée par Elon Musk a officialisé un contrat « historique » avec l’ASI pour acheminer des expériences scientifiques italiennes sur Mars lors d’un futur vol de sa fusée Starship. Ce partenariat marque une première mondiale : pour la première fois, un pays européen confie à une entreprise privée le soin de transporter des équipements vers la planète rouge.
L’annonce, faite avec enthousiasme par Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX, donne le coup d’envoi commercial à la plateforme martienne de l’entreprise américaine. Le contrat prévoit l’envoi de plusieurs instruments scientifiques, parmi lesquels une station météorologique, un capteur de radiations et une expérience de culture végétale in situ. Une ambition de science appliquée qui souligne la volonté de faire de Mars non plus une destination mythique, mais un véritable laboratoire d’avenir.
Pour autant, l’opération a de quoi étonner, puisque Starship est toujours en train de multiplier les essais avec plus ou moins de succès, même si Space X a réussi la prouesse de récupérer son lanceur Super Heavy à plusieurs reprises.
Mais quand on connait la philosophie de l’entreprise qui est d’apprendre de ses erreurs, il n’y a pas de quoi être inquiet. D’autant qu’Elon Musk n’en démord pas. Selon lui, un premier vol vers Mars serait envisageable dès 2026.
Le choix de l’Italie comme premier client n’est sans doute pas anodin. Elon Musk a tissé des liens étroits avec le gouvernement de Giorgia Meloni, notamment autour de discussions sur la cybersécurité via Starlink, autre filiale du groupe. Rome semble aujourd’hui vouloir jouer une carte audacieuse dans la course à l’espace, en contournant les canaux traditionnels de l’Agence Spatiale Européenne pour s’aligner directement sur l’élan visionnaire du milliardaire américain.
Ce partenariat illustre un changement profond dans l’écosystème spatial international. Moins de multilatéralisme, plus de relations bilatérales entre États et géants privés. Pour SpaceX, ce contrat apporte une légitimité précieuse à son programme martien, désormais adoubé par une agence publique. Pour l’Italie, c’est l’opportunité de s’imposer comme un acteur de premier plan dans l’exploration planétaire de demain. Reste à savoir si la technique suivra l’ambition, mais avec le savoir faire de Space X et de son patron, il y a de quoi être optimiste.
Source : Numerama
