Le champion UFC des lourds-légers, Alex Pereira, a une nouvelle fois prouvé sa suprématie dans la catégorie des -93 kg en s’imposant par TKO au quatrième round contre l’Américain Khalil Rountree Jr. à Salt Lake City, lors de l’UFC 307.
Dans la nuit du samedi 5 au dimanche 6 octobre 2024, Alex Pereira a de nouveau marqué l’histoire en défendant avec succès son titre des lourds-légers (-93 kg) face à Khalil Rountree Jr., qui occupait la huitième place au classement de l’UFC. Le combat, qui s’est déroulé à Salt Lake City, a vu le Brésilien triompher par KO technique au quatrième round, confirmant son statut de légende dans l’organisation de Dana White.
Khalil Rountree Jr., originaire de Los Angeles, avait pourtant bien entamé le combat. Pendant les deux premiers rounds Pereira semblait même apatyqiue, même s’il exerçait un pressing sur son adversaire, mais sans assener beaucoup de coups.
Malgré une domination globale de Pereira, Rountree a su faire vaciller le champion au deuxième round, créant un moment de tension pour les spectateurs et le clan du Brésilien. Cependant, l’expérience et la puissance de frappe d’Alex Pereira, surnommé “Poatan”, ont finalement pris le dessus, comme si le début de combat faisait partie de sa stratégie. Dans le quatrième round, Pereira a lancé une série d’attaques imparables et brutales, conduisant à l’arrêt du combat par TKO.
Le visage de l’américain Rountree était méconnaissable à l’issue du combat avec l’arcade sourcilière complètement ouverte, le nez brisé et l’œil droit fermé.
Alex Pereira : un champion solide chez les -93 kg
Avec cette victoire, Alex Pereira signe sa troisième victoire en 2024, confirmant qu’il est l’un des combattants les plus redoutables de l’UFC. Après avoir déjà battu de grands noms comme Jiri Prochazka, Jan Blachowicz, et Israel Adesanya, Pereira continue d’asseoir sa suprématie dans l’organisation.
Interrogé à l’issue du combat, Pereira a réitéré son confort dans la catégorie des lourds-légers, écartant toute idée de retour chez les poids moyens (-84 kg), où son partenaire d’entraînement, Sean Strickland, combat actuellement pour la ceinture. Le Brésilien n’exclut pas non plus un passage chez les poids lourds (-120 kg) à l’avenir, mais pour l’instant, il se concentre sur sa domination chez les -93 kg.
Une année triomphante pour Pereira
L’année 2024 a été particulièrement fructueuse pour Pereira, qui, en plus de cette victoire face à Khalil Rountree Jr., a enregistré des succès notables contre des combattants comme Jiri Prochazka et Jamahal Hill, qui s’est d’ailleurs montré critique après le match entre Pereira et Rountree, faisant a ainsi mine de bâiller, alors que le spectacle avait été au rendez-vous. Alors qu’il était interogé à ce sujet en conférence de presse Pereira a répondu que Hill ne s’était peuê etre pas réveiller de l’UFC 300, où il l’avait terrassé.
Chaque combat menés par Pereira ont renforcé son statut d’icône de l’UFC, notamment après avoir terrassé son rival de longue date, Israel Adesanya. Avec cette nouvelle victoire, il continue de repousser ses limites et de faire parler de lui comme l’un des combattants les plus redoutés et respectés du circuit UFC, régnant dans une catégorie où l’on ve voit pas très bien qui pourrait le détrôner.