Un séisme de magnitude 7 a frappé la côte nord de la Californie ce jeudi matin, près de la ville d’Eureka, à environ 10 kilomètres de profondeur, a rapporté l’Institut américain de géophysique (USGS). Ce tremblement de terre a eu lieu à 10h44, heure locale (19h44 à Paris), et a déclenché une alerte au tsunami pour une large portion de la côte pacifique, allant du nord de San Francisco jusqu’à l’État de l’Oregon, bien que cette alerte ait été rapidement levée.
Les résidents du nord de la Californie ont été particulièrement secoués par cet événement sismique. Des avertissements ont été envoyés sur les smartphones pour inciter la population à se déplacer vers des zones en hauteur en cas de risque de tsunami. Des sirènes d’alerte au tsunami ont également retenti sur certaines parties de la côte. Marc Buller, avocat à Eureka, a confié au San Francisco Chronicle que bien qu’il ait vécu de nombreux tremblements de terre dans la région, cette secousse était différente. Il a décrit l’événement comme « une secousse intense », comparant le phénomène à des ondulations dans l’eau créées par un gros caillou lancé dans un plan d’eau.
La menace du tsunami et des précédents sismiques
Bien que l’alerte au tsunami ait été levée rapidement, cet incident rappelle la menace constante des séismes sur la côte ouest des États-Unis, notamment dans la région de la baie de San Francisco. La côte pacifique est située au croisement de plusieurs plaques tectoniques, rendant cette zone particulièrement vulnérable aux secousses sismiques. La région a déjà été le théâtre de plusieurs tremblements de terre dévastateurs, dont celui de 1994 à Northridge, dans la région de Los Angeles, qui avait fait plusieurs dizaines de victimes et provoqué des dégâts colossaux.
San Francisco 1906 : un rappel tragique
Ce séisme de 2024 rappelle également le tristement célèbre séisme de 1906 qui a frappé San Francisco, un événement dévastateur ayant tué plus de 3 000 personnes. Une partie des victimes a trouvé la mort lors des incendies qui ont éclaté après la secousse. Le tsunami provoqué par ce séisme avait amplifié les dégâts déjà considérables dans la région.
Le récent tremblement de terre en Californie met en lumière une nouvelle fois le risque sismique qui pèse sur l’État. Bien que l’alerte au tsunami ait été levée sans qu’aucune victime ne soit signalée, ces événements rappellent la vulnérabilité de la côte pacifique face à de puissantes secousses sismiques. Le Nord de la Californie et ses environs restent donc sous une surveillance constante, les autorités continuant à encourager la préparation face à de futurs séismes et tsunamis.
Source : TF1
