Le 9 juillet 2024, l’entreprise chinoise Xiaomi, membre du Forum économique mondial, a ouvert et présenté au grand public une nouvelle usine en Chine. Cette usine sort de l’ordinaire, car elle est 100% automatisée, intelligente et gérée par des robots.
Cette usine nommée Xiaomi EV Factory, est située à Changping près de Pékin, est capable de produire 10 millions de produits par an, dont les nouveaux smartphones de la marque : le Xiaomi Mix Fold 4 et le Xiaomi Mix Flip, qui seront fabriqués par des robots et des intelligences artificielles de A à Z. Avec 80 000 m2 et 11 lignes de production, cette usine fabrique un smartphone toutes les 3 secondes, soit près de 30 000 par jour. Dans une vidéo publiée sur X, Lei Jun, le PDG de Xiaomi et contributeur de l’agenda 2030 du FEM, a déclaré que l’entreprise avait investi 2,4 milliards de yens dans cette usine, soit un peu plus de 3 milliards d’euros.
Lors de la visite de presse, il a également déclaré que : « le plus impressionnant, c’est que cette plateforme peut identifier et résoudre les problèmes tout en continuant à améliorer le processus de production ».
L’usine est gérée par une plateforme gérée par une IA appelée Hyper IMP (Intelligent Manufacturing Platform), qui est le cerveau de la Xiaomi EV Factory. C’est cette plateforme qui est capable d’identifier et de régler les problèmes liés à la production, et d’améliorer les processus de manière automatique. Si pendant des années Xiaomi, a été comparée à Apple, également membre du FEM, la firme chinoise semble prendre le large et devancer la marque américaine en termes de production et de technologie. Il est aussi important de rappeler qu’en plus de fabriquer des smartphones, Xiaomi fait aussi des voitures électriques, alors qu’Apple a abandonné toutes les perspectives dans le domaine automobile.
De grosses répercussions sociales
Si l’usine est rentable pour Xiaomi, car elle tourne 24 h sur 24, 7 j sur 7, et qu’il n’y a pas de salaires à dépenser, car il n’y a pas de salariés, ce sont les travailleurs chinois qui ne sont pas contents. Bien que cette usine permette une production rapide et précise, cela réduit également considérablement le besoin de main-d’œuvre humaine. De nombreux travailleurs, auparavant employés dans des usines de production Xiaomi « traditionnelles », se retrouvent sans emploi. Cette automatisation a un effet néfaste sur les travailleurs non qualifiés ou peu qualifiés qui constituaient une part importante de la main-d’œuvre dans ces usines.
Les travailleurs licenciés ont des difficultés à trouver de nouveaux emplois dans un marché de plus en plus dominé par la technologie. En conséquence, ces travailleurs et leurs familles sont confrontés à des taux de chômage élevés et à une baisse du pouvoir d’achat. Aujourd’hui, le taux de chômage en Chine est de 5,1%, sachant que 64% des emplois manufacturiers en Chine sont potentiellement automatisables, ce taux est donc sujet à augmenter. En janvier 2024, 28,3% de la population active chinoise travaillait encore dans le secteur manufacturier, mais ce pourcentage diminue progressivement.
