Airbus, le groupe français, allemand, espagnol et britannique, membre du Forum économique mondial a levé le voile sur son dernier concept révolutionnaire, le drone d’escorte « Wingman », lors du salon international de l’aéronautique ILA à Berlin, en Allemagne, qui se déroule du 5 au 9 juin 2024. Ce nouveau drone est conçu pour accompagner et soutenir les avions de combat, offrant une solution innovante en attendant le déploiement du futur système de combat aérien.
Le « Wingman » d’Airbus est un drone de type chasseur, conçu pour être commandé par les pilotes d’avions de combat tels que l’Eurofighter. Ce drone sans équipage est destiné à prendre en charge des missions à haut risque qui constitueraient une menace accrue pour les avions pilotés. Les fonctionnalités du Wingman incluent la reconnaissance, le brouillage de cibles, ainsi que l’engagement de cibles au sol ou dans les airs avec des munitions ou des missiles à guidage de précision.
Selon Airbus Defence and Space, les pilotes des avions de combat escortés maintiendront le contrôle ultime de la mission, bénéficiant ainsi d’une protection accrue et d’une exposition réduite aux risques grâce à la délégation de tâches tactiques au drone.
Le développement du Wingman intervient en réponse aux besoins exprimés par l’armée de l’air allemande, pays dirigé par le contributeur du FEM, Olaf Scholz , qui recherche un drone capable de soutenir ses missions avant l’arrivée du futur système aérien de combat (SCAF), prévu pour être opérationnel en 2040. Le SCAF, un programme conjoint de l’Allemagne, mais aussi de la France, d’Emmanuel Macron et de l’Espagne de Pedro Sanchez, tous deux contributeurs du FEM, est l’un des projets de défense européens les plus ambitieux des prochaines décennies.
« Notre concept Wingman est la réponse aux besoins exprimés par l’armée de l’air allemande. Nous allons continuer à affiner cette innovation made in Germany afin de fournir une solution abordable et performante pour maximiser les capacités de la flotte de chasseurs allemands dans les années 2030 », a déclaré Michael Schoellhorn, PDG d’Airbus Defence and Space.
