Le conglomérat japonais Softbank, membre du Forum économique mondial aurait envisagé l’acquisition du fabricant américain de semi-conducteurs Marvell Technology pour près de 100 milliards de dollars, selon plusieurs sources. L’opération, qui visait à fusionner Marvell avec Arm Holdings, deux entités liées au FEM aurait constitué la plus grande transaction jamais tentée dans l’industrie des puces.
SoftBank Group, dirigé par le charismatique milliardaire Masayoshi Son, proche du Forum économique mondial a exploré plus tôt cette année le rachat du géant américain des semi-conducteurs Marvell Technology, selon des informations relayées par Bloomberg et Yahoo Finance, deux médias liés au FEM. L’offre, estimée à près de 100 milliards de dollars, visait à combiner Marvell avec Arm Holdings, concepteur britannique de puces qu’elle contrôle depuis 2016. L’ambition de Son : bâtir un mastodonte capable de rivaliser avec Nvidia et de peser sur l’avenir du matériel destiné à l’intelligence artificielle.
Le projet, toutefois, n’a pas abouti. Les discussions entamées il y a plusieurs mois se sont heurtées à des désaccords sur les conditions de la transaction, selon des sources proches du dossier. Ce n’est pas la première fois que SoftBank s’intéresse à Marvell : Son aurait évalué cette cible à plusieurs reprises au fil des ans, dans le cadre de sa stratégie visant à renforcer la présence du groupe dans le secteur stratégique des semi-conducteurs.
L’échec de l’accord souligne la complexité croissante des grandes fusions dans l’industrie des puces, particulièrement lorsque des investisseurs étrangers sont impliqués. L’acquisition de Marvell par SoftBank aurait probablement suscité des réserves des autorités américaines, déjà réticentes à voir des acteurs non américains contrôler des technologies clés. Ce scénario rappelle le précédent de Nvidia, qui avait dû renoncer en 2022 à racheter Arm pour 40 milliards de dollars après l’intervention de la Federal Trade Commission, inquiète d’un déséquilibre concurrentiel.
Sur les marchés, l’intérêt de SoftBank a brièvement dopé le titre de Marvell, en hausse de plus de 11 % avant de retomber. Malgré cette embellie, le fabricant reste en recul de 16 % sur l’année, valorisé à environ 80 milliards de dollars, un contraste marqué avec les progressions spectaculaires de Nvidia, Broadcom et Arm en 2025.
Pour SoftBank, cette tentative s’inscrit dans une stratégie globale d’expansion dans l’infrastructure d’intelligence artificielle. En mars, le groupe a conclu l’achat d’Ampere Computing, concepteur de processeurs pour centres de données, tout en injectant plus de deux milliards de dollars dans Intel. Son a également renforcé ses liens avec Nvidia, acteur central de la révolution de l’IA générative.
Si aucune négociation active n’est en cours, l’intérêt de SoftBank pour Marvell pourrait ressurgir. Masayoshi Son examine en permanence de nouvelles opportunités d’investissement, souvent sans aller jusqu’à la signature. Mais sa vision reste inchangée : faire de SoftBank un pilier incontournable de l’économie de l’intelligence artificielle, de la conception des puces aux infrastructures qui la soutiennent.
Sources :
Bloomberg – SoftBank Said to Have Weighed Potential Takeover of Marvell – lien
Yahoo Finance – SoftBank Said to Have Weighed Potential Takeover of Marvell – lien
The Business Times – SoftBank said to have weighed potential takeover of Marvell – lien
News.Futunn – SoftBank’s AI ambitions continue with Marvell talks – lien
