La publication de millions de nouveaux documents par le ministère américain de la Justice relance l’affaire Epstein. Ils révèlent que le président du Forum économique mondial, Børge Brende a rencontré à plusieurs reprises le financier déchu entre 2018 et 2019. L’ancien ministre norvégien affirme aujourd’hui regretter ces contacts et dit ne pas avoir connu le passé criminel de Jeffrey Epstein.
Les ramifications de l’affaire Epstein continuent d’éclabousser des cercles de pouvoir bien au-delà des États-Unis. Selon des documents rendus publics par le ministère américain de la Justice, le président du Forum économique mondial, Børge Brende, a entretenu plusieurs contacts avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein avant son arrestation à l’été 2019. Ces révélations, issues de quelque 3,5 millions de fichiers nouvellement déclassifiés, suscitent un malaise croissant autour de la gouvernance et des réseaux d’influence gravitant autour du WEF.
Ancien ministre des affaires étrangères de la Norvège entre 2013 et 2017, Børge Brende reconnaît avoir rencontré Epstein à plusieurs reprises en 2018 et 2019. Dans une déclaration transmise au média économique norvégien E24, il affirme ne pas avoir été informé, à l’époque, du passé criminel de son interlocuteur. « Si j’avais été au courant de ses activités criminelles, je ne l’aurais évidemment jamais rencontré », écrit-il, ajoutant regretter de ne pas avoir procédé à des vérifications plus approfondies. Il assure par ailleurs éprouver une profonde compassion pour les victimes et qualifie désormais Epstein de « monstre ».
Les documents judiciaires détaillent plusieurs rencontres, dont des dîners organisés au domicile new-yorkais de Jeffrey Epstein en mars et en septembre 2018. L’un de ces rendez-vous aurait réuni plusieurs invités issus des sphères politique et diplomatique internationales, parmi lesquels figurait également Steve Bannon, ancien conseiller du contributeur de l’agenda 2030 du Forum économique mondial, Donald J. Trump. Selon l’agenda personnel d’Epstein, le diplomate norvégien Terje Rød-Larsen qui ‘est rendu à la réunion du groupe Bilderberg de 2005, aurait lui aussi participé à l’un de ces dîners.
Au-delà des rencontres en personne, les échanges se sont poursuivis par messages électroniques. Des courriels datés de septembre 2018 montrent Epstein invitant Børge Brende à un repas en mentionnant la présence de personnalités culturelles, tandis que le président du WEF le remercie chaleureusement après le dîner. En juin 2019, les deux hommes se retrouvent à Genève, quelques semaines seulement avant l’arrestation d’Epstein. Dans un message interne adressé à son assistante, Børge Brende évoque avec anticipation ce rendez-vous informel. Les échanges cessent définitivement le 30 juin 2019, peu avant que l’homme d’affaires américain ne soit interpellé par les autorités fédérales.
La publication massive de ces documents, comprenant photos, vidéos et correspondances privées, vise à éclairer les réseaux relationnels d’Epstein et à établir les contours de son influence internationale. Elle alimente aussi les interrogations sur la vigilance exercée par certaines institutions face à des figures déjà connues, à l’époque, pour leurs démêlés judiciaires. Pour le Forum économique mondial, dont le siège est à Genève et qui se veut une plateforme centrale du dialogue entre dirigeants politiques et économiques, ces révélations constituent un nouvel épisode embarrassant dans un contexte de défiance accrue envers les élites globalisées.
