Le cinquième test de vol du Starship de SpaceX est sur le point de marquer une nouvelle étape dans la quête de réutilisabilité totale des lanceurs spatiaux. Prévu pour le 13 octobre, sous réserve d’approbation réglementaire, ce test vise des objectifs ambitieux : le retour et la capture du booster Super Heavy sur le site de lancement et une nouvelle tentative d’amerrissage contrôlé du Starship dans l’océan Indien.
SpaceX a annoncé que le webcast du test commencera environ 30 minutes avant le décollage, avec une fenêtre de lancement ouverte dès 7h00 (heure centrale). Ce cinquième vol fait suite au succès du quatrième test où Starship a réussi une rentrée atmosphérique impressionnante, précédée par l’amerrissage en douceur du booster dans le golfe du Mexique.
L’objectif principal de ce cinquième vol est de tenter pour la première fois un retour et une capture du booster sur le site de lancement. De plus, une autre rentrée et un amerrissage contrôlé du Starship dans l’océan Indien sont attendus. Cependant, SpaceX insiste sur la prudence et indique que le retour du booster ne sera tenté que si toutes les conditions de sécurité sont réunies.
Des améliorations majeures pour ce vol
Avant ce test, des améliorations importantes ont été apportées tant au niveau du matériel que des logiciels, incluant le booster Super Heavy, le vaisseau Starship et l’infrastructure de la tour de lancement. Les ingénieurs de SpaceX ont consacré des milliers d’heures pour maximiser les chances de réussite de la capture du booster.
Une attention particulière a été portée à la protection thermique de Starship, avec une refonte complète du bouclier thermique, des tuiles de nouvelle génération, et des couches supplémentaires de protection pour garantir une rentrée atmosphérique plus sûre.
Un impact global pour l’avenir des vols spatiaux
Chaque test de Starship permet à SpaceX de progresser vers la réutilisabilité complète et rapide de ses véhicules spatiaux. Avec ces avancées, SpaceX révolutionne la manière dont l’humanité accède à l’espace, en rendant les voyages spatiaux plus fréquents et plus sûrs.
Ce test pourrait être une nouvelle étape décisive dans l’histoire des vols spatiaux, rapprochant Starship de sa mise en service opérationnelle et de ses premières missions qui devraient le mener vers la Lune, puis Mars.
