Une séquence montrant Jay Ma, fils du fondateur d’Alibaba, se faisant nourrir de caviar à la main par un chef étoilé à Hong Kong, enflamme les réseaux sociaux chinois. Le geste, jugé indécent dans un contexte économique tendu, relance le débat sur la décadence des héritiers milliardaires en Chine.

L’image a fait le tour du web asiatique en quelques heures : Jay Ma, fils du milliardaire Jack Ma, fondateur du géant du commerce en ligne Alibaba, apparaît attablé dans un restaurant de luxe de Hong Kong, tandis que le chef et deux membres du personnel lui déposent du caviar directement dans la bouche. La scène, filmée par un convive et relayée sur plusieurs plateformes, a rapidement provoqué une onde d’indignation.

Diffusée d’abord sur Weibo et X (ex-Twitter), la courte vidéo a été vue des millions de fois avant d’être supprimée de la plupart des réseaux chinois, où les autorités surveillent étroitement tout contenu jugé susceptible de nuire à l’image des élites économiques. Plusieurs internautes ont dénoncé « une scène de décadence », d’autres évoquant « une insulte au peuple chinois », alors que la situation économique du pays reste fragile, marquée par une croissance ralentie et un chômage élevé chez les jeunes.

Un symbole de l’arrogance des “fils de riches”

Âgé d’une vingtaine d’années, Jay Ma a grandi entre Hangzhou, New York et Hong Kong, loin des projecteurs, contrairement à d’autres héritiers de fortunes chinoises. Mais cette apparition publique s’inscrit dans une série de scandales récents impliquant des « fils et filles de princes rouges », ces enfants de milliardaires ou de cadres du Parti communiste accusés d’exhiber leur richesse sans retenue.

« Ce genre de comportement n’est pas seulement choquant sur le plan moral, il est politiquement risqué », estime Chen Wenhao, sociologue à l’Université de Pékin, cité par le média Sixth Tone. « À l’heure où le président Xi Jinping martèle son discours sur la “prospérité commune”, l’ostentation des jeunes élites économiques alimente un ressentiment social que le pouvoir veut précisément contenir. »

Le restaurant où s’est déroulée la scène, Le Céleste Pearl, est connu comme l’un des établissements les plus exclusifs de Hong Kong, avec des menus pouvant dépasser 10 000 dollars hongkongais (environ 1 200 euros) par personne. Le chef, un ancien étoilé français, n’a pas commenté la vidéo, pas plus que le porte-parole de la famille Ma, qui a refusé de confirmer si l’homme filmé était bien le fils du fondateur d’Alibaba.

Malaise autour des fortunes chinoises

Jack Ma, longtemps figure triomphante de la réussite entrepreneuriale chinoise, vit aujourd’hui en semi-retraite après avoir été écarté de la scène publique à la suite de ses critiques envers les régulateurs financiers chinois. Installé entre le Japon et Hong Kong, il a cédé la direction d’Alibaba en 2019 et garde un profil discret. Cette vidéo, même si elle ne le concerne pas directement, remet sa famille au cœur de l’attention médiatique et pourrait embarrasser le magnat, souvent présenté comme un modèle d’humilité et de patriotisme économique.

La diffusion de ces images intervient alors que Pékin multiplie les rappels à l’ordre envers les grandes fortunes du pays. Ces derniers mois, plusieurs influenceurs et enfants de milliardaires ont été sanctionnés pour des publications jugées ostentatoires ou contraires aux « valeurs socialistes ».

Si la séquence n’a pas encore donné lieu à une réaction officielle, les discussions en ligne montrent un fossé croissant entre les élites économiques et une population frappée par la crise immobilière et le ralentissement de la consommation. « Pendant que des jeunes font la queue pour un emploi, d’autres se font nourrir au caviar », résume un commentaire devenu viral avant d’être censuré.

Sources :
South China Morning Post – « Video of Jack Ma’s son sparks backlash over elite decadence » – 11 octobre 2025
Sixth Tone – « Outrage as billionaire heir seen being hand-fed caviar in Hong Kong » – 11 octobre 2025