La décision de la mairie de Montgenèvre (Hautes-Alpes) de faire retirer une croix rénovée au sommet du mont de la Plane à l’aide d’un hélicoptère suscite une vive polémique. L’édile Divers-Droite ou « apolitique » selon les sources invoque le respect de la loi de 1905 et le principe de laïcité, mais l’opération – estimée à environ 5 000 € – est vivement critiquée par des randonneurs et une partie de la population.
Selon Le JDD, un groupe de randonneurs bénévoles avait procédé à la remise en état d’un vieux calvaire du XIXᵉ siècle au sommet du mont de la Plane, à 2 545 mètres d’altitude. Le calvaire, ancien mais fragile, avait été restauré pour préserver un repère patrimonial local. Toutefois, quelques semaines plus tard, il aurait subi des dégradations : le socle aurait été endommagé « à coups de pied de biche ».
La mairie de Montgenèvre, alertée, a estimé qu’aucune autorisation administrative n’avait été obtenue pour l’installation de la croix sur un terrain communal. Le préfet des Hautes-Alpes a signé un courrier rappelant que cette installation « méconnaît la loi » et exigeant son retrait, en application du principe de neutralité du domaine public.
Retrait par hélicoptère : coût, logistique et contestation
Fin septembre 2025, la décision est fût prise : la municipalité faisait appel à un hélicoptère pour décrocher la croix du sommet de La Plane. Le choix d’un tel mode d’intervention s’explique par la difficulté d’accès au site, élevé en altitude et difficilement praticable pour du matériel de levage classique.
Le coût de l’opération est estimé à 5 000 €, une somme jugée excessive par certains habitants et commentateurs. La mairie a précisé que la croix sera déposée à proximité de l’église Saint-Maurice, et qu’elle pourrait être restituée à ses poseurs si ceux-ci se manifestaient.
En réaction à cette initiative, le maire, Guy Hermitte, 84 ans, fait face à une forte hostilité sur les réseaux sociaux, avec des insultes et menaces dénoncées dans les médias locaux. Une enquête pour « menaces contre personne dépositaire de l’autorité publique » a été ouverte et confiée à la gendarmerie de Briançon.
Laïcité, patrimoine et enjeux réglementaires
L’affaire met en lumière une tension persistante entre le respect de la laïcité dans les espaces publics et la préservation du patrimoine local. D’un côté, l’édile affirme avoir « simplement appliqué la loi » et défendre la neutralité du domaine public. De l’autre, les défenseurs de la croix voient dans cette intervention une privation symbolique d’un élément identitaire traditionnel pour la communauté locale.
Sources :
- Le Journal du Dimanche (JDD) – Hautes-Alpes : une mairie retire par hélicoptère une croix rénovée au sommet d’une montagne – 15 octobre 2025
👉 https://www.lejdd.fr/Societe/hautes-alpes-une-mairie-retire-par-helicoptere-une-croix-renovee-au-sommet-dune-montagne-162961 - La Dépêche du Midi – « J’ai simplement appliqué la loi » : une croix religieuse installée sans autorisation en montagne, le préfet ordonne son retrait et fait polémique – 15 octobre 2025
👉 https://www.ladepeche.fr/2025/10/15/jai-simplement-applique-la-loi-une-croix-religieuse-installee-sans-autorisation-en-montagne-le-prefet-ordonne-son-retrait-et-fait-polemique-12994060.php - BFMTV / BFM DICI Alpes-du-Sud – Hautes-Alpes : une enquête ouverte après le retrait d’une croix à Montgenèvre – 15 octobre 2025
👉 https://www.bfmtv.com/bfm-dici/hautes-alpes-une-enquete-ouverte-apres-le-retrait-d-une-croix-a-montgenevre_AN-202510150656.html - France 3 Provence-Alpes-Côte d’Azur – Montgenèvre : le maire fait retirer par hélicoptère une croix installée sans autorisation, une enquête ouverte – 15 octobre 2025
👉 https://france3-regions.francetvinfo.fr/provence-alpes-cote-d-azur/hautes-alpes/montgenevre-le-maire-fait-retirer-par-helicoptere-une-croix-installee-sans-autorisation-une-enquete-ouverte-3032982.html - Le Dauphiné Libéré – Montgenèvre : polémique après le retrait d’une croix en montagne au nom de la laïcité – 16 octobre 2025
👉 https://www.ledauphine.com/faits-divers/2025/10/16/montgenevre-polemique-apres-le-retrait-d-une-croix-en-montagne-au-nom-de-la-laicite
