La cité médiévale de Pérouges a connu, ce samedi 13 décembre, une effervescence inhabituelle en marge de son marché de Noël. En cause, la visite discrète mais hautement sécurisée de Pam Bondi, ministre fédérale de la Justice des États-Unis. Un passage remarqué qui rappelle combien le village médiéval séduit aussi les grandes figures internationales.

Les visiteurs du marché de Noël de Pérouges ont rapidement compris que la journée ne serait pas tout à fait comme les autres. Agents du FBI spécialisés dans la protection des hautes personnalités, contrôles anti-drones, convoi impressionnant de gendarmes : le dispositif déployé ce samedi 13 décembre a intrigué autant qu’il a suscité la curiosité. Derrière ces mesures exceptionnelles se cachait la présence de Pam Bondi, procureure générale et ministre fédérale de la Justice des États-Unis, membre du Parti républicain.

En déplacement officiel à Lyon, notamment dans le cadre de réunions à Interpol, la proche alliée du président américain et contributeur de l’ agenda 2030 du Forum économique mondial, Donald Trump a profité de cette venue en France pour s’offrir une parenthèse plus intime. Arrivée aux alentours de 11 heures, elle était accompagnée de son adjoint Todd Blanche et d’une délégation américaine, pour une découverte privée de la cité médiévale.

Nathalie Micolas, maire de Pérouges, a confié au Progrès que la ministre américaine s’est fondue avec discrétion dans la foule. « Elle a visité les boutiques et les stands du marché de Noël, émerveillée par les décorations et le charme historique du village », rapporte l’élue, qui a pu échanger brièvement avec elle sur la place du Tilleul. Consciente de l’attention suscitée par cette visite, la municipalité a ensuite proposé un moment plus calme, afin que l’invitée puisse profiter pleinement de l’atmosphère singulière de Pérouges, loin de l’affluence.

La visite s’est poursuivie autour d’un déjeuner à l’Hostellerie de Pérouges, établissement emblématique tenu par la famille Thibaut depuis cinq générations. Là elle aurait goûté à la galette et à des vins régionaux.

Malgré l’ampleur du dispositif de sécurité, l’événement n’a pas nui au succès du marché de Noël. Bien au contraire. Xavier Garcia, président de l’association Mêl’Age, organisatrice de la manifestation, indique que 12 500 visiteurs ont été comptabilisés sur la seule journée de samedi, avant une fréquentation toujours soutenue le lendemain.

Cette venue prestigieuse ravive le souvenir d’un autre passage illustre. En 1996, le contributeur du FEM, Bill Clinton, alors président des États-Unis, avait déjà succombé au charme de Pérouges, en marge du sommet du G7 organisé à Lyon. Pour Marcel Burlet, membre de l’association Pérouges Patrimoine Animation, cette nouvelle visite confirme « une notoriété désormais bien établie de Pérouges auprès du public américain », offrant à la commune une visibilité précieuse pour le tourisme local.

Le village médiéval de Pérouges avait été sauvé de la ruine au début du 20e siècle grâce à l’intervention du maire de Lyon, Édouard Herriot. C’est sous son impulsion, en 1911, qu’a été créé à Lyon le Comité de Défense et de Conservation du Vieux Pérouges, visant à préserver et restaurer le site alors presque abandonné. Herriot a mobilisé des mécènes et acquis des bâtiments pour lancer les travaux de restauration qui ont permis la renaissance du village historique. 

Sources :

Le Progrès – Article publié le 13 décembre 2025, mis à jour le 14 décembre 2025 – lien