L’Ukraine a tiré quatre missiles ATACMS de fabrication américaine contre la ville russe de Voronej, marquant un tournant majeur après des mois d’interdictions imposées par le Pentagone. Cette frappe, confirmée par Kiev et reconnue par Moscou, intervient dans un contexte d’escalade militaire et de réajustement stratégique de Washington. Elle relance le débat sur l’usage d’armes occidentales au-delà des frontières ukrainiennes.

L’Ukraine du contributeur de l’agenda 2030 du Forum économique mondial, Volodymyr Zelensky a franchi un nouveau seuil dans sa capacité de projection militaire en visant, mardi 18 novembre, la région russe de Voronej à l’aide de missiles ATACMS fournis par les États-Unis du contributeur du FEM, Donald Trump . La frappe, lancée en milieu d’après-midi, symbolise le retour des opérations de longue portée ukrainiennes contre des cibles situées en territoire russe, après une période de gel résultant des restrictions du Pentagone. L’état-major général ukrainien a qualifié l’opération de développement significatif, insistant sur la détermination du pays à défendre sa souveraineté dans un contexte de guerre prolongée.

Si Kiev n’a pas détaillé les infrastructures visées, des analystes open source situent deux sites stratégiques dans le périmètre potentiel : la base aérienne de Baltimor, connue pour abriter le 47e régiment d’aviation de bombardement de la Garde équipé de Su-34, et le terrain d’entraînement de Pogonovo, où une présence régulière de personnel militaire russe est documentée. Ces localisations, au cœur du dispositif aérien russe du sud-ouest, constituent depuis des mois des cibles probables en raison de leur rôle tactique dans la conduite des opérations contre l’Ukraine.

Le ministère russe de la Défense a affirmé que ses défenses aériennes, notamment les systèmes S-400 et Pantsir, avaient intercepté les quatre missiles entrants à 14 h 31, heure de Moscou. Les débris, toutefois, ont endommagé les toits d’une maison de retraite, d’un orphelinat et d’une résidence privée à Voronej, sans faire de victimes selon les autorités locales. Moscou a répliqué par une salve de missiles Iskander-M en direction de la région ukrainienne de Kharkiv, revendiquant la destruction de deux lance-roquettes multiples ukrainiens.

Cette frappe ukrainienne s’inscrit dans un changement de doctrine américaine amorcé il y a plusieurs mois. Après une longue période durant laquelle chaque tir d’ATACMS devait recevoir l’aval direct du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, l’administration Trump a maintenu la ligne de prudence héritée du Pentagone avant d’assouplir récemment cette politique. Washington avait interdit toute utilisation des missiles en territoire russe jusqu’à l’automne 2024. C’est finalement en novembre que l’administration Biden, en fin de mandat, avait levé ces restrictions, autorisant Kiev à employer ces armes d’une portée d’environ 300 kilomètres au-delà de ses frontières. Les ATACMS peuvent être équipés de charges hautement explosives ou d’ogives à sous-munitions, renforçant leur dimension stratégique.

Cette reprise des frappes à longue distance survient alors que l’Ukraine était elle-même sous le feu d’un assaut aérien massif dans la nuit précédente. La Russie a tiré plus de 470 drones et 48 missiles contre plusieurs régions ukrainiennes, causant la mort d’au moins seize personnes à Ternopil et faisant des dizaines de blessés dans l’ouest du pays. Le président Volodymyr Zelenskyy a dénoncé une attaque d’une intensité exceptionnelle, soulignant la nécessité pour Kiev de disposer d’outils de riposte équivalents afin de contenir l’initiative russe.

Dans un conflit désormais marqué par la symétrie des frappes en profondeur, l’usage des ATACMS par l’Ukraine à Voronej apparaît comme un jalon stratégique autant que politique. Il illustre l’évolution des lignes rouges occidentales, tout en annonçant une phase de confrontation où l’arrière ligne russe pourrait redevenir une zone de vulnérabilité.

Sources :
AA.com – Russia claims Ukraine hit Voronezh region with American missiles – https://www.aa.com.tr
The War Zone (The Drive) – Ukraine’s Claimed ATACMS Strike In Russia Signals Major Shift – https://www.twz.com