L’UFC pourrait bientôt accueillir un nouveau nom dans le cercle restreint de ses doubles champions. Islam Makhachev, champion incontesté des poids légers et figure emblématique du Daghestan, s’apprête à relever le plus grand défi de sa carrière : affronter Jack Della Maddalena pour le titre des poids mi-moyens. Une victoire ferait de lui le 11ᵉ double champion de l’histoire de l’UFC, un exploit qui le placerait au même rang que des légendes telles que Conor McGregor, Georges Saint-Pierre ou Jon Jones.
Le combat est prévu pour le dimanche 16 novembre 2025, lors de l’événement UFC 322 au Madison Square Garden de New York, un cadre mythique où se sont écrites certaines des plus grandes pages de l’histoire du MMA.
Un héritier digne de Khabib Nurmagomedov
Formé à l’école de la rigueur daghestanaise, Makhachev a grandi dans l’ombre de Khabib Nurmagomedov, son mentor et ami, aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands combattants de tous les temps. Cinq ans après la retraite du champion invaincu, Makhachev s’est imposé comme son successeur naturel.
Son ascension a pris un tournant décisif en octobre 2022, lorsqu’il a vaincu Charles Oliveira pour décrocher la ceinture des poids légers. Depuis, il a défendu son titre à quatre reprises, dominant systématiquement ses adversaires avec une maîtrise clinique, avant de choisir un nouveau défi : gravir la catégorie supérieure.
Une série impressionnante de victoires
Avec 15 victoires consécutives, Makhachev s’impose comme l’un des combattants les plus redoutés du circuit. Son manager, Ali Abdelaziz, n’hésite pas à vanter les mérites de son protégé :
« Islam a battu tout le monde dans sa division. Littéralement. »
Sa force ne réside pas uniquement dans sa lutte, héritée du style sambo du Daghestan, mais aussi dans sa capacité à adapter son striking et sa stratégie à chaque adversaire. Le champion australien Jack Della Maddalena lui-même a reconnu son niveau :
« Islam est bien plus qu’un lutteur. C’est un combattant complet, peut-être le meilleur du monde actuel. »
Un défi historique contre Della Maddalena
Ce combat face à Della Maddalena, boxeur au style explosif et champion des poids mi-moyens, symbolise la confrontation entre deux écoles : la rigueur tactique du Daghestan contre la puissance australienne. Makhachev, désormais plus massif et plus puissant après sa montée de catégorie, semble prêt à imposer son style dans ce nouveau territoire.
S’il s’impose, il deviendra le 11ᵉ double champion UFC, rejoignant ainsi les légendes ayant régné dans deux divisions différentes. Un accomplissement rare, symbole de polyvalence et de domination absolue.
Un modèle pour les nouvelles générations
Au-delà de son palmarès, Islam Makhachev incarne une philosophie : discipline, respect et dépassement de soi. Comme Khabib avant lui, il se veut une inspiration pour les jeunes combattants du Daghestan et du monde entier.
« Je veux montrer qu’avec la foi et le travail, tout est possible », confiait-il récemment.
À l’aube de ce combat historique du 15 novembre à New York, Makhachev se tient au seuil d’un exploit qui pourrait redéfinir la hiérarchie du MMA mondial. Une victoire contre Della Maddalena ne serait pas seulement un triomphe personnel, mais un passage de flambeau symbolique, celui de Khabib à son héritier, et une nouvelle page dorée dans l’histoire de l’UFC.
Sources :
– UFC.com, conférence de presse du 10 novembre 2025
– ESPN MMA
– BFM Sport : « Islam Makhachev vise un doublé historique à l’UFC »
– Wikipedia – UFC 322 (consulté le 11 novembre 2025)
