La présentation de Tilly Norwood, actrice créée par intelligence artificielle, a déclenché une vive controverse à Hollywood. Acteurs, syndicats et stars du cinéma dénoncent une concurrence déloyale et une menace pour l’avenir du métier, tandis que certains studios envisagent déjà d’embrasser cette révolution numérique.

C’était censé être une démonstration technologique, mais elle a tourné à l’électrochoc pour Hollywood. Le 27 septembre dernier, lors du Festival du film de Zurich, la promotrice et actrice néerlandaise Eline Van der Velden a dévoilé Tilly Norwood, une comédienne entièrement créée par intelligence artificielle sous l’égide de sa société Particle6 Productions, basée à Londres. Présentée comme la première actrice numérique capable de « jouer » des rôles à l’écran, Tilly Norwood a immédiatement provoqué un tollé.

L’acteur Lukas Gage, révélé dans la série The White Lotus, n’a pas hésité à ironiser en déclarant que « travailler avec elle fut un cauchemar », moquant ainsi la prétendue performance de l’actrice synthétique. Mais derrière l’humour perce une inquiétude profonde : la crainte de voir l’industrie du cinéma céder à une logique de remplacement des artistes humains.

Sur Instagram, le lancement de Tilly s’est accompagné d’un message qui a mis de l’huile sur le feu : « En 20 secondes, j’ai combattu des monstres, échappé à des explosions, vendu une voiture et failli gagner un Oscar. Tout ça en une journée de travail… Littéralement ! Trouve-toi une actrice qui sait faire tout cela. » Cette déclaration a renforcé le sentiment d’hostilité des professionnels, d’autant que Van der Velden a confirmé négocier avec de grandes agences pour représenter son actrice numérique dans de véritables productions.

Whoopi Goldberg a dénoncé une « concurrence injuste », estimant que Tilly Norwood est une créature composite nourrie des attitudes et du jeu de légendes du cinéma, sans l’authenticité d’une performance humaine. Emily Blunt, surprise en direct par la projection d’une scène jouée par l’IA, a réagi avec effroi : « Mon Dieu, on est foutus. Arrêtez de nous priver de connexions humaines. »

Le syndicat SAG-AFTRA a rapidement pris position. Dans un communiqué, il a rappelé que « la créativité doit rester centrée sur l’humain » et qu’un personnage généré par ordinateur n’est pas une actrice mais le produit d’algorithmes nourris du travail de milliers de comédiens sans leur consentement. Une position cohérente avec la grande grève des acteurs en 2023, qui avait abouti à l’interdiction pour l’IA d’utiliser les performances d’artistes sans autorisation.

Face au tumulte, Eline Van der Velden a tenté d’atténuer la polémique en présentant l’IA comme un « pinceau » supplémentaire au service de la création, et non comme un substitut. Mais ses ambitions affichées laissent peu de doute : elle veut lancer une quarantaine d’acteurs numériques et créer une nouvelle génération d’icônes « immortelles », capables de jouer sans limite et d’interagir directement avec les fans.

Cette vision séduit déjà certains studios. Selon Deadline, Particle6 collabore avec des ayants droit pour faire revenir sur grand écran des légendes disparues et propose à des acteurs en activité de rejouer leur jeunesse grâce au numérique. Un projet qui ouvre la porte à des scénarios vertigineux : Marilyn Monroe partageant l’affiche avec Brad Pitt, ou un Robert De Niro rajeuni face à Sydney Sweeney.

Des artistes comme Verena Puhm, fondatrice du studio californien Dream Lab, confirment que les grands studios avancent prudemment mais sûrement vers l’intégration de l’IA dans leurs productions. « Au début de l’année prochaine, il y aura beaucoup d’annonces », a-t-elle assuré à Zurich, laissant entrevoir une accélération de cette mutation.

L’IA, qui promet selon Particle6 de réduire jusqu’à 90 % les coûts de production, bouleverse déjà l’économie du secteur. Mais entre fascination technologique et inquiétude existentielle, Hollywood semble plus que jamais partagé : d’un côté l’attrait d’un nouvel Eldorado numérique, de l’autre la défense acharnée d’un art profondément humain.

Sources :
Le Monde – Tilly Norwood, l’actrice créée grâce à l’IA, essuie un tir de barrage à Hollywood (03 octobre 2025) – lien
Le Point – IA : qui est Tilly Norwood, le nouveau visage qui met le feu à Hollywood ? (2025) – lien