Déjà condamné à trois ans de prison pour infraction à la loi russe sur les « agents étrangers », le chercheur français Laurent Vinatier est à présent visé par une nouvelle accusation, bien plus lourde : espionnage. Il risque désormais jusqu’à vingt ans de détention.
La situation judiciaire de Laurent Vinatier s’aggrave. Incarcéré depuis plusieurs mois dans une colonie pénitentiaire russe, le chercheur français est désormais accusé par les autorités russes d’espionnage, un chef d’inculpation passible de vingt ans de prison. Cette évolution spectaculaire de son dossier intervient alors qu’il purgeait déjà une peine de trois ans pour avoir enfreint la loi russe sur les « agents étrangers ».
Selon un document judiciaire obtenu par l’AFP, une nouvelle audience a été fixée au 25 août à 14h30, durant laquelle cette accusation d’espionnage devrait être formellement examinée. D’après les éléments recueillis, Laurent Vinatier est suspecté d’avoir recueilli des informations sensibles sur l’armée russe, dans un contexte de guerre ouverte entre Moscou et Kyiv, doublé d’une profonde méfiance du pouvoir russe envers les ressortissants occidentaux opérant sur son territoire.
Conseiller auprès du Centre pour le dialogue humanitaire, une organisation non gouvernementale suisse spécialisée dans la médiation des conflits, Laurent Vinatier est un fin connaisseur de l’espace post-soviétique. À plusieurs reprises, il a assuré avoir toujours agi dans un cadre académique ou diplomatique, en cherchant à contribuer à la compréhension des dynamiques régionales, y compris russes. Lors de son premier procès, il avait défendu son action en soulignant qu’il avait, à plusieurs reprises, tenté de « représenter les intérêts de la Russie dans les relations internationales ».
Paris, de son côté, dénonce une prise d’otage déguisée. Le ministère des Affaires étrangères français a exigé la libération immédiate de Laurent Vinatier, dénonçant une instrumentalisation de la justice à des fins diplomatiques. Une position qui s’inscrit dans un climat de tensions accrues entre Moscou et les chancelleries occidentales.
Sources :
TF1 Info – 21 août 2025 – lien
