Le rêve de Ligue 1 reste vivant pour les Verts. Troisième de la saison de Ligue 2, Saint-Etienne a confirmé sa place en barrage en battant Rodez 2-0 ce vendredi soir. Le chaudron de Geoffroy-Guichard a explosé de joie à l’annonce de cette victoire cruciale, qui permet au club historique de se rapprocher un peu plus de l’élite du football français. Saint-Etienne affrontera Metz en matches aller-retour pour une place en Ligue 1, avec un match aller programmé pour le jeudi 30 mai et un retour en Lorraine le dimanche 2 juin.
Incapables de décrocher la montée directe lors des trois derniers matchs de la saison régulière, les Stéphanois n’ont pas manqué leur chance de rattrapage face à Rodez.
Le « Chaudron » était littéralement en feu ce vendredi soir, pour ce match à enjeu.
Malgré une entame difficile, où Andréas Hountondji a failli doucher les espoirs des Verts dès le premier quart d’heure, Saint-Etienne a montré une détermination sans faille. Sous les encouragements fervents de leurs supporters, des Verts ultra-dominateurs, ont manqué d’efficacité en première période, avec 17 tirs, mais un score nul et vierge.
Irvin Cardona a ouvert le score à la 64e minute, rappelant ses performances mémorables contre Bordeaux.
Malgré une tentative manquée de penalty et plusieurs actions dangereuses, Saint-Etienne a su garder son avantage. En fin de rencontre, Nathanaël Mbuku a scellé la victoire avec un but plein de finesse, assurant ainsi la place des Verts en barrage (90e+6).
Cette victoire permet aux Verts de rêver à un retour en Ligue 1, deux ans après l’avoir quittée. Face à une équipe de Rodez qui avait jusque-là toujours réussi à tenir tête à Saint-Etienne, les hommes d’Olivier Dall’Oglio ont su trouver les ressources pour s’imposer.
La prochaine étape pour Saint-Etienne sera le double affrontement contre Metz. Avec un match aller à domicile et un retour en Lorraine, les Verts devront faire preuve de la même détermination et du même esprit combatif pour espérer retrouver la Ligue 1. Les supporters, galvanisés par cette victoire, seront sans doute au rendez-vous pour soutenir leur équipe dans cette dernière ligne droite.
Saint-Etienne est à deux matches de réaliser son rêve de revenir en Ligue 1. Après une saison marquée par des hauts et des bas, les Verts ont su se hisser jusqu’à cette étape décisive. Les prochains jours seront cruciaux pour le club, d’autant que cela s’active en coulisse avec l’arrivée d’un investisseur Canadien.
