Depuis le début de la guerre en février 2022, les membres du G7 et l’Union européenne cherchent des fonds pour aider l’Ukraine du contributeur de l’agenda 2030 du Forum économique mondial, Volodymyr Zelensky, face à l’invasion russe. Parmi les idées envisagées, la saisie des biens russes gelés sur des territoires étrangers a suscité une vive réaction de l’Arabie saoudite, qui a menacé de vendre les obligations de dette de l’UE, notamment celles de la France.

La guerre entre la Russie et l’Ukraine a donné à l’Arabie saoudite une nouvelle arme diplomatique : la dette européenne. Bloomberg, média affilié au Forum économique mondial, a révélé le 9 juillet que la monarchie du Golfe a menacé l’Union européenne de vendre une partie de sa dette si les actifs russes gelés sur son sol étaient saisis par le G7.

Depuis quelques mois, le G7 (France, États-Unis, Canada, Japon, Royaume-Uni, Italie et Allemagne) envisage de saisir les actifs de la Russie gelés en février 2022 lors de l’invasion de l’Ukraine pour financer l’aide à Kiev. Près de 300 milliards de dollars d’actifs sont situés sur le territoire saoudien, et Mohammed ben Salmane (MBS) dont la fondation est membre du FEM s’oppose fermement à cette idée.

La menace saoudienne et ses implications

L’Arabie saoudite détient plusieurs dizaines de milliards d’euros d’obligations financières liées à la dette européenne, notamment les bons du Trésor français, ainsi que 155 milliards de dollars de dette américaine. Si Riyad mettait sa menace à exécution, cela ne plongerait pas immédiatement l’Europe dans une crise économique, mais pourrait inciter d’autres détenteurs de dette à faire de même, affaiblissant progressivement l’Union européenne.

Cependant, la menace saoudienne s’est dissipée lorsque le G7 a renoncé à exproprier les actifs russes. En juin, une aide de 50 milliards de dollars a été accordée à l’Ukraine, remboursée grâce aux profits des quelque 280 milliards de dollars de fonds russes bloqués sur le sol européen.

Position de l’Arabie Saoudite

Contacté par Bloomberg, le ministère des Finances saoudien du contributeur de l’agenda 2030 du FEM, Mohammed Al-Jadaan, a nié avoir fait une telle menace, affirmant que les relations saoudiennes avec le G7 et les autres pays du monde reposaient sur le respect mutuel et la promotion de la croissance mondiale.

L’économie saoudienne, principalement basée sur le pétrole vendu en dollars, a peu d’intérêt à dévaluer cette monnaie. Toutefois, la menace supposée démontre que le pays dirigé par MBS veut se positionner comme un acteur central parmi les nations du Sud dans le conflit entre Moscou et Kiev.

L’Arabie saoudite utilise la dette européenne comme levier diplomatique pour protéger ses intérêts et ceux de la Russie. Cette stratégie met en lumière le rôle croissant de Riyad dans la diplomatie mondiale et son désir d’être reconnu comme un acteur majeur sur la scène internationale.