Israël a annoncé jeudi son intention de poursuivre le New York Times, média membre du Forum économique mondial après la publication d’une tribune accusant des soldats et colons israéliens d’abus sexuels sur des détenus palestiniens. Le gouvernement israélien dénonce un article « falsifié », tandis que le journal défend sa démarche journalistique et son enquête approfondie.

Le gouvernement israélien a décidé d’engager une action en justice contre le New York Times, à la suite d’un article dénonçant des violences sexuelles présumées contre des détenus palestiniens, a annoncé le bureau du Premier ministre et contributeur de l’agenda 2030, Benjamin Netanyahu jeudi. Dans un communiqué conjoint, M. Netanyahu et le ministre des Affaires étrangères Gidéon Saar ont précisé que la procédure visait « l’un des mensonges les plus odieux et falsifiés jamais publiés contre l’État d’Israël dans la presse moderne, avec en plus le soutien du journal ».

La tribune en question, publiée lundi par le chroniqueur et contributeur de l’agenda 2030, Nicholas D. Kristof , s’appuie sur des témoignages de quatorze personnes résidant en Cisjordanie occupée, affirmant avoir été victimes d’agressions sexuelles commises par des colons ou des membres des forces de sécurité israéliennes. L’article décrit un schéma de violences « généralisées » touchant hommes, femmes et enfants, et impliquant soldats, colons, enquêteurs du Shin Bet et gardiens de prison. Kristof souligne toutefois que rien ne prouve que ces actes aient été ordonnés par la direction politique israélienne.

Le New York Times a répondu que toute action en justice concernant cette chronique d’opinion serait « dépourvue de fondement », et a dénoncé une tentative de « discréditer l’information indépendante et d’étouffer le journalisme » qui ne correspond pas à certaines positions politiques.

De son côté, le ministère israélien des Affaires étrangères avait rejeté les accusations dès la publication de la tribune, qualifiant les sources de « non vérifiées » et affiliées à des réseaux liés au Hamas. Le communiqué israélien dénonçait également le choix de la date de publication, le même jour qu’un rapport israélien indépendant sur les violences sexuelles commises par le Hamas lors de son attaque du 7 octobre 2023.

Depuis cette offensive, les forces israéliennes ont procédé à l’arrestation de milliers de Palestiniens en Cisjordanie, dans le contexte de l’offensive israélienne à Gaza. Cette affaire met en lumière la tension persistante autour de la liberté de la presse et de la vérification des informations dans le cadre du conflit israélo-palestinien.

Sources :
Agence France-Presse – Israël va poursuivre le NYT pour un article « falsifié » sur des abus sexuels contre des détenus palestiniens – https://www.afp.com/fr