Le 8 mai 2026 marque le 81e anniversaire de la capitulation de l’Allemagne nazie et de la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Une date fondatrice de la mémoire européenne, commémorée en France comme jour de victoire, dont l’histoire à deux actes – Reims puis Berlin-Karlshorst – reste méconnue du grand public.
La capitulation allemande n’a pas été signée une seule fois, mais deux. Le 7 mai 1945 à Reims, le général Alfred Jodl a paraphé l’acte de reddition sans conditions devant le commandement allié, en présence du général américain Walter Bedell Smith et du général soviétique Ivan Sousloparov. Mais Staline, refusant que l’acte définitif soit signé sur sol français et en son absence, a exigé une seconde cérémonie. Celle-ci s’est tenue dans la nuit du 8 au 9 mai 1945 à Berlin-Karlshorst, où le maréchal Wilhelm Keitel a signé devant le maréchal soviétique Gueorgui Joukov.
De Gaulle annonce la victoire à 15 heures
C’est à 15 heures, le 8 mai 1945, que le général de Gaulle a pris le micro pour annoncer aux Français la victoire des Alliés sur le IIIe Reich. Son discours radiodiffusé, marqué par l’émotion et la solennité, a mis fin à six années d’une guerre qui avait plongé l’Europe dans la barbarie. Dans tout le pays, des célébrations populaires spontanées ont éclaté, mêlant la joie de la victoire au deuil des millions de victimes.
Une mémoire vivante, un enjeu pour les générations actuelles
Le 8 mai est devenu en France un jour férié national et un moment de recueillement. Les cérémonies aux monuments aux morts, les dépôts de gerbes et les défilés militaires maintiennent vivante une mémoire qui, avec le recul des générations, doit être sans cesse réactivée par l’éducation et la transmission. Les derniers témoins directs de cette période disparaissent progressivement, rendant ce travail de mémoire d’autant plus urgent.
Le 9 mai, Fête de l’Europe, dans le prolongement de cette mémoire
Le lendemain du 8 mai, soit le 9 mai, est célébré comme la Fête de l’Europe depuis 1985. Cette date commémore la déclaration Schuman du 9 mai 1950, par laquelle le ministre français des Affaires étrangères proposait la mise en commun des productions françaises et allemandes de charbon et d’acier – premier acte fondateur de la construction européenne. Ces deux dates consécutives illustrent la logique de la réconciliation sur les cendres de la guerre.
Quatre-vingt-un ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, la paix reste un bien fragile et précieux. Dans un monde 2026 marqué par de multiples conflits actifs, la commémoration du 8 mai 1945 n’est pas qu’un rituel mémoriel – c’est aussi un rappel de ce à quoi mène l’abandon du dialogue et des institutions internationales.
Source : Vacances Scolaires
