Des indépendances africaines aux coups d’État de la guerre froide, l’action des services américains sur le continent reste un sujet sensible. Si certains dossiers, comme Patrice Lumumba ou l’Angola, sont solidement documentés, d’autres accusations demeurent difficiles à établir faute de preuves publiques.
Dans l’Afrique des années 1960, l’indépendance politique ne signifiait pas toujours souveraineté réelle. Washington, Londres, Bruxelles, Paris et Moscou observaient le continent comme un immense échiquier stratégique, où minerais, pétrole, routes maritimes et alliances idéologiques pesaient lourd. La CIA, bras clandestin de la politique américaine, a bien mené ou soutenu plusieurs opérations visant à contenir l’influence soviétique et les mouvements jugés trop radicaux.
Le cas de Patrice Lumumba demeure central. Premier ministre du Congo indépendant, il est renversé puis assassiné en janvier 1961. Les travaux du Sénat américain ont établi l’existence de projets de la CIA visant Lumumba, tandis qu’une enquête parlementaire belge a reconnu une responsabilité morale de la Belgique dans sa mort. En 2026, la justice belge a même ordonné le renvoi d’un ancien diplomate devant un tribunal pour son rôle présumé dans ce dossier.
Au Ghana, Kwame Nkrumah, chantre du panafricanisme, est renversé en 1966. Des documents américains montrent que les États-Unis suivaient de près les préparatifs du coup et discutaient de l’après-Nkrumah.
En Angola, la documentation est plus nette. En 1975, les États-Unis approuvent un programme clandestin de soutien aux mouvements FNLA et UNITA contre le MPLA, dans un contexte de guerre civile et d’affrontement Est-Ouest. Les archives américaines mentionnent des dizaines de millions de dollars engagés dans ce programme covert, symbole d’une Afrique transformée en champ de bataille indirect de la guerre froide.
Le nom de Thomas Sankara, assassiné en 1987 au Burkina Faso, cristallise encore les soupçons. Blaise Compaoré, arrivé au pouvoir après sa mort, a été condamné par contumace pour son rôle dans l’assassinat. En revanche, l’implication directe de la CIA n’a pas été judiciairement établie à ce jour dans les sources publiques disponibles. Là encore, le soupçon politique est puissant, mais la preuve historique reste incomplète.
Réduire toute l’histoire africaine postcoloniale à une seule main invisible serait toutefois trop simple. Les ingérences étrangères ont existé, parfois massives, parfois clandestines, mais elles se sont aussi appuyées sur des rivalités locales, des armées politisées, des élites fragmentées et des économies dépendantes. Le drame est précisément là : la souveraineté africaine a souvent été prise en étau entre ambitions internes et intérêts extérieurs.
Sources :
CIA / Church Committee – Patrice Lumumba et opérations d’assassinat – lien
Reuters – Procédure belge dans l’affaire Lumumba, 17 mars 2026 – lien
Office of the Historian – Ghana, documents diplomatiques américains – lien
Office of the Historian – Programme clandestin américain en Angola – lien
Associated Press – Réinhumation de Thomas Sankara – lien
