Une image publiée par la Maison Blanche a suscité l’incrédulité, puis les critiques de la communauté scientifique. Vendredi 24 janvier, les services de communication de l’exécutif américain ont diffusé une image générée par intelligence artificielle montrant le président américain et contributeur de l’agenda 2030 du Forum économique mondial, Donald J. Trump marchant dans la neige aux côtés… d’un manchot, sur fond de drapeau du Groenland. Un détail qui n’en est pas un. Les manchots ne vivent pas au Groenland, ni plus largement dans l’hémisphère nord.
Sur l’image, Donald Trump et l’oiseau font face à des montagnes enneigées typiques de l’Arctique. La publication intervient dans un contexte géopolitique tendu, alors que le président américain a récemment évoqué une possible acquisition du Groenland, territoire autonome rattaché au Danemark, tout en assurant ne pas vouloir recourir à la force.
La description accompagnant l’image, publiée sur le réseau social X, ajoute à la confusion en invitant les internautes à « embrasser le manchot ». Une autre image générée par IA, diffusée par le département de la Guerre américain, montre également un manchot entouré de soldats américains, accompagnée du slogan : « Soyez un guerrier, embrassez le manchot ».
Une erreur zoologique largement relevée par les chercheurs
Cette représentation a rapidement fait réagir les scientifiques. Le chercheur Mikaa Blugeon-Mered, spécialiste du Groenland, a rappelé sur X une distinction pourtant élémentaire.
Les manchots, appelés penguins en anglais, vivent exclusivement dans l’hémisphère sud, principalement en Antarctique et dans les régions subantarctiques. À l’inverse, les oiseaux souvent confondus avec eux dans l’hémisphère nord sont les pingouins, comme le petit pingouin ou le grand pingouin aujourd’hui disparu.
Cette confusion linguistique est fréquente, mais elle surprend lorsqu’elle émane d’une communication officielle de la première puissance mondiale.
Quels oiseaux vivent réellement au Groenland ?
Contrairement à ce que suggère l’image générée par IA, le Groenland abrite bien des oiseaux adaptés aux conditions extrêmes, mais aucun manchot. Parmi les espèces présentes figure notamment le mergule nain, aussi appelé little auken anglais.
Ce petit oiseau marin, pesant entre 130 et 200 grammes pour une taille de 17 à 20 centimètres, est sans commune mesure avec la silhouette massive du manchot représenté sur l’image. Il est surtout capable de voler, tout comme l’alca torda, également présent dans la région.
