C’est une première mondiale : un lynx ibérique au pelage blanc a été photographié dans le nord de l’Andalousie. L’animal, baptisé Satureja, intrigue les scientifiques par sa couleur inhabituelle et symbolise le succès des efforts de conservation d’une espèce autrefois au bord de l’extinction.
Les images ont fait le tour des réseaux naturalistes en un éclair. Le 22 octobre 2025, un photographe espagnol, Ángel Hidalgo Garrido, a capturé un moment unique dans l’histoire de la faune européenne : l’apparition d’un lynx ibérique blanc, évoluant librement dans les montagnes proches de Jaén, en Andalousie.
Ce félin, baptisé Satureja — « sarriette » en français — est né en liberté en 2021. Le jeune photographe, âgé de 29 ans, le suivait depuis plusieurs semaines, ayant repéré ses traces sur des pièges photographiques dissimulés dans le massif. Le cliché, d’une rare beauté, montre l’animal en pleine marche, son pelage d’un blanc crème se détachant sur la terre ocre des collines andalouses.
Selon Francisco Javier Salcedo, coordinateur du programme européen Life LynxConnect, il s’agirait seulement du deuxième lynx ibérique blanc jamais observé. Le premier aurait été aperçu il y a quelques années dans la même région. Toutefois, les spécialistes précisent que Satureja n’est ni albinos ni atteint de leucisme, deux anomalies génétiques connues pour altérer la pigmentation.
« La teinte blanche semble transitoire et pourrait être liée à des facteurs environnementaux ou de stress », explique Salcedo dans les colonnes du quotidien La Vanguardia. Cette singularité rend la découverte encore plus fascinante, d’autant qu’elle ne remet pas en cause la bonne santé générale de l’espèce.
Longtemps menacé d’extinction, le Lynx pardinus, endémique de la péninsule Ibérique, est désormais considéré comme une réussite emblématique des politiques de préservation européennes. Grâce à des décennies de suivi, de réintroduction et de protection des habitats, sa population a augmenté de 19 % entre 2023 et 2024, atteignant 2 401 individus en Espagne et au Portugal, selon le ministère espagnol de la Transition écologique.
L’objectif fixé par les autorités est ambitieux : porter la population à 3 500 félins d’ici 2040, un cap symbolique pour l’un des carnivores les plus menacés du continent.
La photographie de Satureja, d’une rare intensité poétique, vient ainsi rappeler combien la nature peut surprendre lorsqu’on lui laisse l’espace de renaître
Sources :
- Le Monde – « Un lynx ibérique blanc photographié pour la première fois de l’histoire en Espagne » – lemonde.fr
– 31 octobre 2025
- La Vanguardia – « Un lince ibérico blanco sorprende a los científicos en Jaén » – lavanguardia.com
– octobre 2025
- Ministère espagnol de la Transition écologique – Rapport sur la population de Lynx pardinus, 2024
