Huit glaciers de Suède ont totalement fondu en 2024, un phénomène inédit selon le centre de recherche de Tarfala. Cette disparition, liée à un été exceptionnellement chaud, illustre de manière dramatique l’accélération du recul glaciaire sous l’impact du changement climatique.
Le réchauffement climatique a franchi un nouveau cap en Scandinavie. Selon les données publiées par le centre de recherche de Tarfala, situé près du mont Kebnekaise, huit glaciers suédois ont totalement disparu en 2024. C’est la première fois que le pays enregistre une telle perte depuis le suivi régulier par images satellite, débuté dans les années 2000.
« Au départ, nous avons pensé à une erreur, ou à un problème dans les données », raconte Nina Kirchner, directrice du centre et professeure de glaciologie, dans les colonnes de Sciences et Avenir. Mais les vérifications successives ont confirmé le diagnostic : huit glaciers, dont Cunujokeln — le plus septentrional du pays, situé dans le parc national de Vadvetjakka —, ont été rayés de la carte. Le plus grand d’entre eux représentait une surface équivalente à six terrains de football.
En cause, un été 2024 marqué par des températures exceptionnellement élevées, que l’Organisation météorologique mondiale a identifié comme l’année la plus chaude jamais enregistrée sur la planète. « La chaleur a fait fondre ces glaciers jusqu’à les faire disparaître », souligne Nina Kirchner. Cette fonte accélérée illustre l’effet direct des émissions de gaz à effet de serre issues de l’usage massif des combustibles fossiles depuis la révolution industrielle.
Trente autres glaciers suédois sont désormais considérés en danger. Pour autant, l’année 2025 pourrait offrir un sursis grâce à un hiver riche en précipitations neigeuses et un été relativement court et frais. Mais la chercheuse reste lucide : « Il y aura d’autres étés chauds, et nous devons nous préparer à voir de nouvelles disparitions. »
Ces pertes suédoises s’inscrivent dans une tendance mondiale préoccupante. En mai 2025, un glissement de terrain à Blatten, en Suisse, consécutif à la rupture d’un glacier, a rappelé que la fonte glaciaire ne se limite pas à une question de paysages : elle entraîne des risques accrus pour les populations et les infrastructures.
La disparition de ces glaciers, longtemps perçus comme des repères immuables, incarne ainsi de manière tangible et irréversible l’accélération du changement climatique.
Sources :
Sciences et Avenir avec AFP – Huit glaciers suédois ont disparu en 2024, selon un centre de recherche – 22 septembre 2025 – lien
