Depuis sa création en 2004 par le Forum Économique Mondial, le programme des Young Global Leaders (YGL) s’est imposé comme une plateforme d’influence majeure, rassemblant des personnalités émergentes du monde entier, capables de conduire le changement voulu par ce lobby dans divers secteurs.
En 2017, lors d’une intervention filmée à l’École d’Administration Publique de l’Université Harvard, Klaus Schwab, le fondateur du FEM s’est vanté d’avoir influencé la nomination de nombreux dirigeants dans le monde entier. Il a notamment évoqué des personnalités telles que « Mme Merkel, Vladimir Poutine et d’autres », précisant qu’ils « ont tous été des Young Global Leaders du Forum Économique Mondial ». « Mais ce dont nous sommes très fiers maintenant, c’est de la jeune génération comme le Premier ministre Trudeau, le président de l’Argentine et d’autres ».
Le fondateur du Forum Économique Mondial s’est félicité d’avoir « infiltré les cabinets ». « Hier, lors d’une réception avec le Premier ministre Trudeau, j’ai observé que la moitié, voire plus, de son cabinet était composée de nos Young Global Leaders ».
Klaus Schwab a aussi mentionné « d’autres jeunes leaders » au sein du gouvernement français. Il affirmait que « cela s’applique aussi bien en Argentine qu’en France avec le président Macron et d’autres jeunes leaders ».
Le programme des Young Global Leader a succédé au programme « Global Leaders for Tomorrow » qui avait été créé en 1993 par le FEM et visait à rassembler une génération proactive capable d’influencer les décisions mondiales.
Les membres des YGL constituent une communauté influente, décrite par le journaliste Bruce Nussbaum comme « le réseau social privé le plus exclusif au monde ».
Cette initiative vise à faire de ces jeunes leaders « la voix de l’avenir et les espoirs de la prochaine génération », selon Schwab. Les candidats, âgés de 28 à 38 ans, sont sélectionnés par les anciens membres pour un mandat de six ans, en fonction de leur leadership, expérience professionnelle, et leurs contributions dans des domaines variés. Ils doivent ensuite s’engager à soutenir l’agenda 2030 du Forum économique mondial. Le Forum économique mondial les décrits comme « Les moins de 40 ans à la tête de la quatrième révolution industrielle», une référence au livre de Klaus Schwab sur la révolution technologique que nous sommes en train de vivre. À ce jour, cette communauté compterait plus de 750 membres, qui sont divisés par grande région géographiques et non par pays.
Parmi eux figurent des personnalités politiques de premier plan telles qu’Emmanuel Macron, Justin Trudeau, l’ancienne premier ministre de Nouvelle Zélande, Jacinda Ardern, ou Najat Vallaud Belkacem. ainsi que des entrepreneurs innovants comme Jack Ma ou Mark Zuckerberg.
En France, plusieurs proches du Président de la République sont passés par les Young Global Leaders du Forum économique mondial. Parmi eux figurent Marlène Schiappa ou Gabriel Attal, dont la fiche n’est plus disponible, mais il faisait bien partie de la promotion 2020, la même que la footballeuse américaine Mégane Rapinoe. Le footballeur français Mathieu Flamini, qui a fait fortune en investissant dans la société GFBiochemicals S.p.A., ou le street artiste JR EWING, en ferait également partie.
À noter que durant la crise sanitaire, parmi les quatres membres du gouvernement autorisés à évoquer les vaccins anti-Covid dont faisaient partie Jean Castex, Attal, Pannier-Runacher et Véran, les trois derniers étaient des Young Leaders.
Dans le Who’s Who des Young Global Leaders, on retrouve de nombreux cadres de McKinsey, comme AdamC. Bird, Bengi Korkmaz, Raju Narisetti, Megan Greenfield et Erwann Michel-Kerjan.
On retrouve également de nombreux cadres de GAFAM ou de grandes entreprises, comme le cofondateur d’Airbnb, Joe Gebbia, le Vice-président d’Uber, Pierre-Dimitri Gore-Coty, l’avocate de la Fondation Bill & Melinda Gate, Alaa Murabit, ou encore Justin Finnegan, le directeur général de Bloomberg. Dans le domaine de la Santé, on retrouve la vice-présidente de Pfizer, Vasudha Vats, ou Mei Mei Hue, la CEO de Vaxinity, une société spécialisée dans la production de vaccin.
Le programme des Young Global Leaders du Forum Économique Mondial symbolise une nouvelle ère de leadership global, où les frontières entre les secteurs public et privé, la science et la politique, s’estompent.
