À partir du 10 février 2025, une nouvelle poudre de larves fera son apparition dans certains produits alimentaires européens. La poudre de larves de « Tenebrio molitor », plus communément appelée vers de farine, pourra être utilisée dans des aliments comme le pain, les fromages, les pâtes, et même les gâteaux. Bien que cette nouveauté fasse couler beaucoup d’encre, l’Union européenne a autorisé son utilisation sous des conditions strictes, assurant sa sécurité pour la consommation.

Le 20 janvier 2025, après une demande soumise par la startup française, Nutri’Earth, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a validé la mise sur le marché de cette poudre de larves traitée aux ultraviolets. L’EFSA a mené une évaluation scientifique approfondie et a conclu que cet insecte, comme ingrédient alimentaire, ne représente aucun risque pour la santé humaine.

Cependant, la présence d’insectes devra être clairement indiquée sur l’étiquette des produits contenant cette poudre. De plus, bien que l’EFSA ait validé sa consommation, elle met en garde contre le risque de réactions allergiques chez les personnes sensibles aux crustacés, aux acariens ou, dans certains cas, aux mollusques.

Des quantités limitées dans les aliments

Les produits de boulangerie, par exemple, pourront contenir jusqu’à 4 grammes pour 100 grammes de pain, tandis que les gâteaux ne pourront en contenir plus de 3,5 grammes.

Une alternative à la viande

La poudre de larves s’inscrit dans une démarche plus large menée par l’UE pour encourager la consommation de protéines alternatives à la viande. En effet, les insectes sont une source de protéines végétales et leur production génère beaucoup moins de pollution que l’élevage de bétail. L’UE espère ainsi réduire la dépendance à la viande tout en proposant une alternative plus durable, tant pour la planète que pour la santé.

D’autres insectes, comme le grillon domestique et le grillon migrateur, ont déjà été autorisés pour la fabrication de produits alimentaires.