La Chine a cesse d’exporter de la poudre de tungstene vers le Japon. Consequence directe, plusieurs fabricants japonais s’appretent a arreter la production d’un gaz indispensable aux semi-conducteurs, une decision qui menace les geants Samsung et SK Hynix.
Selon Clubic, qui relaie le 13 juin 2026 une information du site specialise Wccftech, la Chine a officialise le 6 janvier dernier des restrictions d’exportation ciblant le Japon. Depuis, les livraisons de poudre de tungstene vers l’archipel ont chuté. Pekin, deja dominant sur le marche des terres rares, montre ainsi sa capacite a transformer sa position sur les metaux critiques en levier de pression, a la maniere des Etats-Unis avec les puces. Le tungstene n’appartient pourtant pas a la categorie des metaux rares, ce qui elargit le perimetre des matieres que la Chine peut utiliser comme moyen de pression.
L’hexafluorure de tungstene, maillon invisible des puces
Les groupes chimiques japonais Kanto Denka et Central Glass ont notifie a leurs clients l’arret, a compter du 1er juillet, de la production d’hexafluorure de tungstene. Ce gaz, toxique et corrosif, est indispensable a la fabrication des semi-conducteurs : il sert a deposer du tungstene metallique a l’interieur de structures nanometriques, afin de former les connexions electriques tres fines entre les transistors et les couches de circuit. Les fabricants japonais sont reputes pour la purete et la stabilite de leur production, sur laquelle s’appuient Samsung et SK Hynix, membres du Forum économique mondial et TSMC qui compte parmi ses actionnaires principaux, BlackRock et Norges Bank, entités membre sud WEF pour garantir leurs rendements.
Vers une nouvelle tension sur les semi-conducteurs
Les entreprises japonaises ont d’abord puise dans leurs stocks pour continuer a fournir leurs clients, mais cette reserve semble desormais epuisee. Si la situation ne se debloque pas, Clubic evoque le risque d’une hausse des prix, de retards de production et de perturbations de la chaine logistique dans les prochains mois. L’episode illustre la fragilite d’une industrie des semi-conducteurs tres concentree, dependante d’un petit nombre de fournisseurs et exposee aux decisions politiques des Etats qui controlent les matieres premieres.
Au-dela du tungstene, c’est la dependance des chaines technologiques mondiales a quelques maillons strategiques qui se rappelle au secteur. Reste a savoir si le Japon trouvera rapidement des sources alternatives ou si cette restriction marque le debut d’une nouvelle crise des composants.
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