L’Ukraine expérimente autour de Kiev une nouvelle défense contre les drones russes à réaction : des mitrailleuses lourdes installées sur des tourelles automatisées utilisant des capteurs, la vision optique et l’intelligence artificielle. Douze exemplaires auraient déjà été déployés dans la capitale, où ces systèmes ont, selon l’armée ukrainienne, réussi leurs premières interceptions.
La lutte contre les drones franchit une nouvelle étape en Ukraine. Confrontée à l’utilisation croissante de drones russes à réaction, beaucoup plus rapides que les modèles conventionnels, l’armée ukrainienne commence à employer des mitrailleuses lourdes montées sur des tourelles robotisées assistées par intelligence artificielle.
Le dispositif a été confirmé lundi 5 octobre par Iouriï Ignat, porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne. Selon ses déclarations rapportées par l’AFP et Franceinfo, certaines de ces tourelles ont déjà permis d’intercepter des drones à réaction russes de nouvelle génération à proximité de Kiev.
Des journalistes de l’AFP ont pu observer les nouveaux équipements dans la capitale ukrainienne. Ils associent une mitrailleuse à une tourelle automatisée équipée de nombreux capteurs.
L’objectif est de reproduire une partie du fonctionnement des groupes mobiles de défense antiaérienne ukrainiens, mais sans qu’un tireur soit directement installé derrière l’arme.
Iouriï Ignat décrit ainsi ces équipements comme l’équivalent d’un groupe de tir mobile dépourvu d’opérateur humain. La vision optique et l’intelligence artificielle participent à la détection et au traitement de la menace afin de réduire l’intervention humaine lors de l’engagement.
Douze tourelles déjà installées dans la capitale
Le déploiement a déjà commencé dans Kiev. Serguiï Beskrestnov, conseiller technologique auprès du président Volodymyr Zelensky, a indiqué sur Telegram que douze de ces tourelles avaient été installées dans la capitale ukrainienne. Leur nombre doit continuer à augmenter.
Le porte-parole de l’armée de l’air a également indiqué que des systèmes robotisés étaient en cours d’installation sur les ponts, des infrastructures particulièrement sensibles dans une grande agglomération régulièrement visée par les frappes russes.
Cette nouvelle défense répond notamment à l’évolution des drones employés par Moscou. Depuis l’été, la Russie utilise massivement des appareils à réaction, dont la vitesse complique considérablement l’interception par les moyens ukrainiens traditionnellement employés contre les drones.
La différence avec les drones à hélice est importante. Un appareil plus rapide laisse moins de temps aux équipes au sol pour le repérer, anticiper sa trajectoire, viser puis ouvrir le feu. L’automatisation peut donc apporter un avantage précieux en accélérant cette chaîne de détection et d’engagement.
L’intelligence artificielle pour réduire le temps de réaction
L’intérêt du dispositif ne réside pas seulement dans la mitrailleuse utilisée, mais surtout dans les systèmes qui l’entourent.
Grâce aux capteurs et à la vision optique, la tourelle peut participer à l’identification et au suivi d’une cible aérienne. L’intelligence artificielle intervient ensuite dans l’automatisation de certaines étapes du processus.
Dans un contexte où un drone à réaction peut parcourir rapidement plusieurs centaines de mètres, gagner quelques secondes devient déterminant.
Cette automatisation présente également un autre intérêt : éloigner les militaires de l’arme elle-même. Les groupes mobiles ukrainiens chargés de combattre les drones sont directement exposés lorsqu’ils utilisent leurs mitrailleuses ou leurs canons depuis des positions terrestres.
Une tourelle commandée à distance ou automatisée permet au contraire de placer l’arme sur un point stratégique tout en limitant la présence humaine immédiate.
Le développement de ces équipements s’inscrit plus largement dans l’accélération de la robotisation du champ de bataille ukrainien. Drones aériens, robots terrestres, systèmes autonomes de reconnaissance et équipements utilisant des algorithmes occupent désormais une place croissante dans les opérations des deux camps.
Une portée limitée à un peu plus d’un kilomètre
L’armée ukrainienne se garde cependant de présenter ces mitrailleuses robotisées comme une solution miracle.
Iouriï Ignat reconnaît lui-même que le dispositif ne constitue pas une « panacée ». Sa portée reste limitée à un peu plus d’un kilomètre, ce qui impose de positionner les tourelles à proximité des trajectoires susceptibles d’être empruntées par les drones.
Les conditions d’engagement jouent également un rôle déterminant. Le système est notamment plus efficace lorsque l’angle d’approche de la cible permet à la tourelle de suivre correctement sa trajectoire et d’ouvrir le feu dans sa zone d’action.
Il s’agit donc d’une couche supplémentaire dans la défense aérienne ukrainienne plutôt que d’un remplacement des systèmes existants.
Face aux attaques russes, Kiev doit combiner différents moyens d’interception en fonction de la vitesse, de l’altitude, de la trajectoire et de la nature des appareils employés. Les missiles antiaériens restent indispensables contre certaines menaces, tandis que les canons, les mitrailleuses, les systèmes de guerre électronique et désormais les tourelles robotisées peuvent être employés contre d’autres.
Cette diversification répond aussi à une contrainte économique. Employer systématiquement un missile coûteux contre un drone produit en nombre n’est pas toujours soutenable. Une mitrailleuse utilisant des munitions conventionnelles peut permettre de réserver les intercepteurs les plus sophistiqués aux menaces qui les nécessitent réellement.
Les premières interceptions revendiquées autour de Kiev devront encore être confrontées à un déploiement plus large pour mesurer l’efficacité réelle de ces systèmes. Mais l’arrivée de mitrailleuses robotisées assistées par intelligence artificielle montre une nouvelle fois à quelle vitesse la guerre en Ukraine transforme les méthodes de défense contre les drones.
Sources :
Franceinfo avec AFP, « L’Ukraine a utilisé des mitrailleuses robotisées pilotées par l’IA contre des drones russes », publié le 5 octobre 2026.
AFP, témoignages recueillis à Kiev et déclarations de Iouriï Ignat, porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne.
Serguiï Beskrestnov, conseiller technologique auprès de la présidence ukrainienne, déclaration sur Telegram citée par l’AFP et Franceinfo.