Joseph Vacher, surnommé le « tueur de bergers » ou le « Jack l'Éventreur du Sud-Est », est considéré comme l'un des premiers tueurs en série français à avoir défrayé la chronique. Né le 16 novembre 1869 à Beaufort (Isère) et mort exécuté le 31 décembre 1898 à Bourg-en-Bresse (Ain), il est soupçonné d'être l'auteur d'une cinquantaine de crimes, dont l'égorgement d'au moins vingt femmes et adolescents, par la suite mutilés et violés. Il a été condamné pour un seul meurtre, bien qu'il en ait avoué 11 et une tentative de viol.