Stella Sacco, ancienne scénariste principale chez Saber Interactive, affirme avoir été remplacée par ChatGPT en cours de développement du jeu Rideshare Simulator. Le PDG du studio, Matthew Karch, lui a répondu publiquement en mettant en cause son honnêteté. Le studio, qui développe Warhammer 40,000: Space Marine 3, dément avoir remplacé des auteurs par une intelligence artificielle.
Le 30 juillet, Saber Interactive annonce Rideshare Simulator, un jeu à petit prix où le joueur conduit un véhicule de transport avec chauffeur. Stella Sacco découvre l’annonce comme tout le monde. Elle était scénariste principale du projet.
Sur le réseau Bluesky, elle affirme avoir été écartée en cours de développement et remplacée par ChatGPT, et ajoute que les voix des passagers sont elles aussi générées par intelligence artificielle. Interrogée sur les démentis du studio, elle maintient sa version en rappelant simplement qu’elle était présente.
La réponse du PDG
Matthew Karch, cofondateur et PDG de Saber Interactive, n’a pas laissé passer. Il a déclaré publiquement qu’il aurait, avec le recul, été heureux de remplacer cette salariée par une IA, celle-ci étant au moins programmée pour être honnête.
La phrase a fait le tour des communautés de joueurs. Un dirigeant qui met en doute publiquement la probité d’une ancienne employée dans un conflit sur l’usage de l’IA offre un argument à ceux qui l’accusent : il confirme qu’à ses yeux, le remplacement était envisageable.
Ce que Saber reconnaît, ce que Saber conteste
Le studio dément avoir remplacé des auteurs. Il affirme que l’histoire de Rideshare a été écrite intégralement par des personnes, et que son équipe d’écriture a triplé depuis 2023. Il reconnaît en revanche recourir à l’IA pour un mode expérimental de conduite libre, censé générer un nombre illimité de passagers.
Un point n’est pas contesté : la page Steam du jeu ne signale pas l’usage d’intelligence artificielle générative, alors que Valve impose depuis 2024 aux éditeurs de le déclarer. Les commentaires laissés sur la fiche du jeu portent largement sur cette omission.
Un studio qui a beaucoup changé de mains
Saber Interactive a été fondé en 2001. Racheté en 2020 par le groupe suédois Embracer, il en a été détaché en 2024 lors du démantèlement du conglomérat, au profit d’un véhicule d’investissement piloté par ses propres dirigeants. Le studio emploie aujourd’hui plusieurs centaines de personnes réparties sur plusieurs sites.
Du côté des plateformes, la règle existe : Valve impose depuis janvier 2024 aux éditeurs de déclarer sur la fiche Steam tout recours à l’intelligence artificielle générative, en distinguant les contenus produits pendant le développement de ceux générés en cours de partie. La sanction n’est pas financière, elle est informationnelle : le joueur voit la mention avant d’acheter. Encore faut-il que la mention soit là.
Space Marine 3 en arrière-plan
Rideshare Simulator est un petit jeu. Warhammer 40,000: Space Marine 3 ne l’est pas. Le deuxième épisode, sorti en 2024, a été l’un des succès commerciaux de l’année, et la licence de Games Workshop repose sur un univers écrit, dense, avec quarante ans de textes derrière lui.
Sur les forums consacrés à la série, la crainte formulée est simple : si un studio accepte de faire écrire un jeu mineur par une machine, qu’en sera-t-il de l’écriture d’un jeu majeur, et qui le saura. La question ne porte plus sur la technologie mais sur la déclaration.
Le débat sur l’IA dans le jeu vidéo se joue rarement sur la qualité du texte produit. Il se joue sur ce que les studios acceptent de dire. Sur ce point, la fiche Steam de Rideshare Simulator reste muette.