La Russie a appelé ses ressortissants à éviter de se rendre en Thaïlande, invoquant un risque d’arrestation à la demande de Washington. Bangkok a aussitôt démenti, assurant que le pays reste sûr et accueillant pour tous les voyageurs. L’avertissement intervient après la comparution aux États-Unis d’un Russe arrêté en Thaïlande.
Le ministère russe des Affaires étrangères a recommandé à ses ressortissants ayant la moindre raison de penser qu’ils pourraient faire l’objet de poursuites américaines de renoncer à tout déplacement en Thaïlande, y compris lors de simples escales. Selon le Moscow Times, Moscou accuse les agences de renseignement américaines de mener des opérations d’infiltration contre des citoyens russes en contournant les autorités thaïlandaises, et décrit la Thaïlande comme l’un des principaux terrains de ce qu’il qualifie de traque visant ses nationaux.
Une arrestation à l’origine de l’avertissement
Cet avis fait suite à la comparution devant la justice américaine de Denis Obrezko, présenté comme un pirate informatique russe, arrêté en Thaïlande en novembre dernier. Le ministère russe attribue l’intensification de ce ciblage aux sanctions américaines décrétées depuis l’invasion de l’Ukraine, il y a plus de quatre ans. La Thaïlande et les États-Unis sont par ailleurs liés par un traité bilatéral d’extradition, ce qui facilite les remises de personnes recherchées.
La réponse ferme de Bangkok
Le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a réagi dimanche par la voix de Panidol Patchisawat, directrice générale par intérim du département de l’information et porte-parole adjointe. Elle a affirmé que les relations entre la Thaïlande et la Russie demeuraient solides à tous les niveaux, rappelant que les deux pays célébreront en 2027 le 130e anniversaire de leurs relations diplomatiques. La Thaïlande, a-t-elle insisté, est un pays sûr et accueillant pour tous les touristes, quelle que soit leur nationalité, l’application de la loi se faisant sans discrimination.
Un enjeu touristique de premier plan
L’avertissement n’est pas anodin pour le secteur du tourisme thaïlandais. En 2025, le royaume a accueilli près de 1,9 million de touristes russes, soit le contingent le plus important en provenance d’un pays européen. L’Association des voyagistes de Russie a indiqué de son côté que ses opérateurs n’avaient pas constaté d’arrestations de vacanciers, tout en conseillant aux personnes conscientes d’un risque juridique de tenir compte des recommandations du ministère.
Derrière cet avertissement se joue une partie diplomatique à trois bandes, où la Thaïlande s’efforce de préserver ses liens avec Moscou sans rompre avec Washington. Pour les voyageurs russes, l’épisode rappelle que les tensions géopolitiques s’invitent désormais jusque dans le choix d’une destination de vacances.
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