Taïwan multiplie depuis plusieurs années les signaux d’intérêt pour le Rafale et serait prêt à acquérir jusqu’à 60 appareils. Mais la perspective d’une vente d’avions de combat français à l’île reste verrouillée politiquement, sur fond de risque de représailles chinoises. Selon Challenges, ce dossier hautement sensible demeure aujourd’hui hors de portée.
Selon Challenges, plusieurs diplomates taïwanais assurent que l’île serait disposée à acquérir jusqu’à 60 chasseurs Rafale, l’avion de combat produit par Dassault Aviation. L’intérêt de Taïwan pour cet appareil n’est pas nouveau et revient régulièrement dans les échanges avec l’industrie de défense française.
Le patron de Dassault, Éric Trappier, avait évoqué le sujet en septembre 2025 devant l’Assemblée nationale, renvoyant la décision à l’État. Pour le constructeur, un tel contrat représenterait un débouché majeur, mais l’arbitrage relève du pouvoir politique et non de l’industriel.
Un verrou diplomatique avec Pékin
Le principal obstacle tient à la relation entre Paris et Pékin. La Chine considère Taïwan comme une partie de son territoire et s’oppose fermement à toute vente d’armement majeur à l’île. Une telle opération exposerait la France à des mesures de rétorsion économiques et diplomatiques, ce qui explique, selon Challenges, que tout espace de discussion soit aujourd’hui exclu.
Cette prudence n’est pas inédite. Dans les années 1990, la France avait livré 60 Mirage 2000 à Taïwan, une vente qui avait provoqué une crise durable avec la Chine et la fermeture temporaire du consulat français de Canton. Le précédent pèse encore dans l’évaluation des risques par les autorités françaises.
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Entre intérêts industriels et contraintes stratégiques
Le dossier illustre la tension entre les intérêts commerciaux de la filière aéronautique de défense et les contraintes de la diplomatie française. Le Rafale connaît par ailleurs un succès soutenu à l’export, ce qui réduit la dépendance de Dassault à un marché aussi exposé que celui de Taïwan.
Dans un contexte de fortes tensions autour du détroit de Formose, toute évolution sur ce dossier serait scrutée par Pékin comme par Washington. La question taïwanaise s’est d’ailleurs invitée au coeur des relations entre la Chine et les États-Unis ces derniers mois, selon les éléments rapportés par Challenges.
Séduisant pour l’industrie, le scénario d’un Rafale taïwanais se heurte à un mur diplomatique que Paris ne semble pas prêt à franchir. Tant que la relation avec Pékin restera déterminante, la vente de Rafale à Taïwan demeurera, selon toute vraisemblance, un dossier théorique.
