Le choc tant attendu entre Paul Dena et Anzor Baybatyrov a tourné court lors de l’Hexagone MMA organisé à la LDLC Arena de Lyon. Porté par une immense popularité sur les réseaux sociaux et auprès du public français, Paul Dena a été mis K.-O. dès la première reprise. Une défaite brutale qui marque un tournant dans la jeune carrière du combattant.
Sa rencontre récente avec Emmanuel Macron ne lui a pas porté chance. La soirée devait consacrer son ascension. Elle s’est finalement transformée en cauchemar sportif. Vendredi soir, à la LDLC Arena de Lyon-Décines, Paul Denis Navero, plus connu sous le nom de Paul Dena, a subi la première défaite par K.-O. de sa carrière professionnelle lors du combat principal de l’événement Hexagone MMA.
Face à lui se dressait Anzor Baybatyrov, un adversaire qu’il connaissait depuis plusieurs années. Les deux hommes entretenaient une rivalité médiatique remontant à une rencontre diffusée sur la chaîne YouTube d’IbraTV. Après trois années de provocations, d’échanges et d’attente, le duel s’est enfin déroulé devant près de 12 000 spectateurs acquis à la cause de Paul Dena.
L’engouement autour du combattant français était considérable. Avec près de 460 000 abonnés sur Instagram, un style affirmé et une personnalité qui divise autant qu’elle attire, Paul Dena s’est imposé comme l’un des visages les plus populaires du MMA français malgré une expérience encore limitée dans les rangs professionnels.
Mais dans la cage, la popularité ne protège pas des coups.
Dès les premières secondes, Anzor Baybatyrov a imposé son rythme et ses qualités physiques. Après une courte phase d’observation, le combattant d’origine daghestanaise a commencé à cibler les jambes de son adversaire avec plusieurs low kicks particulièrement efficaces.
Ces frappes ont rapidement perturbé les appuis de Paul Dena. L’écart physique entre les deux hommes est devenu visible au fil des échanges. Quelques instants plus tard, Baybatyrov a accéléré.
Après une nouvelle séquence de low kicks qui a une nouvelle fois déséquilibré son adversaire, il a enchaîné avec une combinaison de poings particulièrement précise. Un crochet gauche suivi d’un crochet droit puis d’une nouvelle frappe du gauche a trouvé sa cible. Le coup décisif est intervenu sur un puissant crochet droit qui a envoyé Paul Dena au tapis.
L’arbitre est immédiatement intervenu pour mettre fin au combat devant une LDLC Arena sidérée. Quelques secondes seulement avaient suffi pour faire basculer une soirée qui devait propulser Paul Dena vers une nouvelle dimension médiatique.
À l’inverse, Anzor Baybatyrov a vécu un moment particulièrement fort. Très ému après sa victoire, le combattant est apparu au bord des larmes après avoir enfin obtenu le succès qu’il poursuivait depuis plusieurs années face à son rival.
Cette victoire constitue sans doute la plus importante de sa carrière et pourrait lui permettre de changer de statut au sein du MMA français.
Une défaite qui pourrait servir de leçon
Pour Paul Dena, ce revers représente un véritable coup d’arrêt. Avec un bilan désormais porté à trois victoires pour une défaite, le Français découvre la difficulté du très haut niveau après avoir bénéficié d’une ascension rapide portée par sa popularité.
Dans les sports de combat, les défaites font souvent partie du parcours des champions. La capacité à rebondir après un échec est parfois plus déterminante que les succès eux-mêmes. À seulement quelques combats du début de sa carrière professionnelle, Paul Dena se retrouve désormais confronté à son plus grand défi : reconstruire sa trajectoire sportive après une défaite particulièrement médiatisée.
Samba Sima poursuit son sans-faute
Avant le combat principal, plusieurs autres combattants français se sont illustrés. Samba Sima a notamment conservé son invincibilité en remportant son quatrième combat professionnel.
Malgré un début de combat compliqué face au Brésilien Leonardo De Oliveira, qui l’a envoyé au tapis après un contre parfaitement exécuté, le Français a rapidement repris le contrôle des opérations. Profitant d’une erreur de son adversaire au sol, il est parvenu à se dégager avant d’enchaîner avec un ground and pound décisif qui a conduit à l’arrêt du combat.
Avec quatre victoires obtenues avant la limite, Samba Sima confirme son statut d’espoir du MMA tricolore.
Damien Lapilus réussit son retour en France
Autre satisfaction de la soirée, la victoire de Damien Lapilus. Trois ans après son dernier combat disputé en France, le vétéran de 37 ans a signé un retour réussi devant le public français.
Opposé à Eren Agbo dans un duel marqué par plusieurs semaines de tensions verbales, le frère aîné de Taylor Lapilus a livré une prestation maîtrisée. Solide dans la défense des tentatives d’amenée au sol et physiquement dominateur, il s’est imposé par décision unanime des juges.
Si le public aurait sans doute préféré une victoire avant la limite, l’essentiel était ailleurs pour Damien Lapilus : renouer avec le succès sur le sol français après plusieurs années compliquées.
Sources :
L’Équipe – « Paul Dena mis K.-O. dès le premier round par Anzor Baybatyrov à l’Hexagone MMA de Lyon » – 12 juin 2026 – lien
