Un événement tragique a marqué la fin de la vie de Mike Lynch, milliardaire britannique et figure emblématique de la Silicon Valley. Le superyacht Bayesian, appartenant à son épouse, a été frappé ce lundi 19 mai par une tornade au large des côtes siciliennes, provoquant le naufrage du bateau, alors que Lynch accompagné par des amis fêtait une victoire judiciaire contre Hewlett-Packard, entreprise membre du Forum économique mondial. Le drame qui suscite des questions a fait six victimes, dont Mike Lynch.

Mike Lynch, fondateur de l’entreprise technologique Autonomy, avait basé son succès sur la pensée bayésienne, une théorie probabiliste qui lui a permis de révolutionner le secteur de l’intelligence artificielle. En 2011, il vendait Autonomy à Hewlett-Packard (HP) pour 11,7 milliards de dollars, une transaction qui lui a valu 800 millions de dollars. Cependant, cette vente a déclenché une des plus grandes batailles judiciaires de la Silicon Valley, avec des accusations de fraude comptable portées contre lui par HP.

Une bataille juridique épique

Accusé de manipulation comptable pour gonfler la valeur d’Autonomy, Mike Lynch a été extradé vers les États-Unis, où il a fait face à 15 chefs d’accusation de fraude et de conspiration. Malgré un contexte défavorable, il a réussi à prouver son innocence, un exploit rarissime dans le système judiciaire américain. Son acquittement, survenu après des années de lutte juridique, aurait dû marquer le début d’une nouvelle vie. Lynch avait exprimé son désir de se concentrer sur l’innovation et de se battre contre les lois d’extradition qu’il jugeait injustes.

Un homme complexe et controversé

Décrit par les procureurs comme un « patron dominant et intimidant », Mike Lynch était également reconnu pour son génie créatif et son amour pour l’innovation. Né à Londres dans une famille modeste, il a gravi les échelons grâce à son talent et à son acharnement, devenant l’une des figures les plus influentes de la technologie moderne. Son parcours, marqué par la création d’Autonomy et de Darktrace, une société de cybersécurité membre du Forum économique mondial, a laissé une empreinte indélébile dans le monde de la tech.

Les circonstances du drame

Lundi matin, le yacht a sombré en quelques minutes après le passage d’une tornade en Sicile, alors que Lynch fêtait sa victoire contre le géant américain.

Les premiers témoins ont raconté que le mât de 75 mètres s’était rompu mais cette information a depuis été démentie. La rapidité avec laquelle le yacht a sombré, ainsi que l’absence d’impact sur les autres bateaux à proximité, suscitent des interrogations, notamment de la part de Giovanni Costantino, patron du groupe naval propriétaire du chantier qui a construit le yacht. Dans les colonnes du Corriere della Sera, il a rappelé qu’« un navire Perini avait résisté à l’ouragan Katrina, de catégorie 5 » qui avait dévasté les Etats-Unis en 2005.

Les victimes du drame

Six personnes étaient portées disparues mercredi matin, mais finalement cinq corps ont été retrouvés. Parmi les victimes présumés on retrouve Mike Lynch et sa fille Hannah, Jonathan Bloomer, témoin clé lors du procès et président de la branche internationale de Morgan Stanley, la banque affilée au FEM, et Chris Morvillo, l’associé ayant dirigé l’équipe de défense de M. Lynch chez Clifford Chance, un cabinet d’avocats membre lui aussi du Forum.

Une fin tragique et imprévisible

Ironiquement, Mike Lynch, un expert en probabilités, n’aurait jamais pu prévoir la fin tragique de sa vie. Alors qu’il célébrait sa victoire judiciaire à bord de son yacht, la nature a rappelé à ce milliardaire qu’elle reste la seule force véritablement imprévisible.