Le Petit Nice : Gérald Passedat cède le restaurant marseillais aux Saadé

La vente du Petit Nice marque un changement de propriétaire pour le restaurant marseillais de Gérald Passedat, triplement étoilé au guide Michelin. La famille Saadé reprend l’établissement, qui conservera son nom et doit faire l’objet d’environ un an de travaux. Le chef restera associé au projet comme conseiller spécial.

Gérald Passedat a annoncé, jeudi 12 novembre 2026, la cession du Petit Nice à la famille Saadé, selon Le Monde et France 24. Installé en bord de Méditerranée à Marseille, le restaurant restera connu sous le même nom. Son changement de propriétaire s’accompagnera toutefois d’une période de travaux d’environ un an et du retrait du chef de sa direction opérationnelle.

La famille Saadé, propriétaire notamment de l’armateur CMA CGM, détenait déjà une participation minoritaire dans l’établissement, rapporte France 24. Gérald Passedat continuera pour sa part à accompagner le projet en qualité de conseiller spécial. La vente met ainsi fin à plusieurs décennies passées par le chef aux commandes de cette adresse familiale, sans couper ses liens avec elle.

Une maison familiale sur le littoral marseillais

Le Petit Nice se trouve dans le quartier de Malmousque, sur les rochers de l’anse de Maldormé. Son implantation face à la Méditerranée fait partie de l’identité de cette maison, développée par la famille Passedat sur trois générations, comme le rappelle ici Provence-Alpes-Côte d’Azur. La cession porte donc sur un établissement lié à une histoire familiale autant que sur un restaurant gastronomique.

Gérald Passedat y a travaillé pendant environ quarante ans, selon la dépêche de l’AFP publiée par Boursedirect. Au fil de cette période, Le Petit Nice a acquis une place particulière dans la gastronomie marseillaise : d’après France 24, il a été le premier restaurant de la ville à obtenir trois étoiles au guide Michelin, en 2008. Ce parcours explique l’attention portée à son changement de propriétaire et à l’avenir de l’établissement après le départ du chef de ses fonctions quotidiennes.

La distinction obtenue sous la direction de Gérald Passedat ne constitue cependant pas, selon ses propos rapportés par France 24, l’objectif annoncé du nouveau projet. Cette précision distingue la continuité du nom et de l’adresse du devenir gastronomique du restaurant, qui dépendra de sa réouverture et de son fonctionnement futur.

Un passage de relais à une famille déjà présente

La reprise par la famille Saadé ne correspond pas à l’arrivée d’un acquéreur sans lien préalable avec Le Petit Nice : elle était déjà actionnaire minoritaire du restaurant. France 24 rapporte également que Gérald Passedat a évoqué la proximité ancienne entre les deux familles pour expliquer son choix. Le chef, qui approchera de ses 67 ans, a indiqué qu’une transmission à son fils n’était pas prévue.

Cette décision organise donc une succession en dehors de la famille Passedat, tout en maintenant une place pour le chef auprès des nouveaux propriétaires. Son rôle de conseiller spécial doit lui permettre d’accompagner la transformation de l’établissement. D’après la dépêche de l’AFP publiée par Boursedirect, des activités de conseil au-delà de ce projet sont également envisagées, sans que leurs contours soient précisés dans les informations disponibles.

La famille Saadé est notamment à la tête de CMA CGM, groupe marseillais présent dans le transport maritime et la logistique. Rodolphe Saadé a succédé en 2017 à son père Jacques à la direction de l’entreprise, rappelle l’AFP. Le groupe s’est aussi développé dans les médias. Dans le cas du Petit Nice, les informations publiées portent sur la reprise du restaurant par la famille, déjà associée à son capital, et sur la préparation de sa prochaine étape.

Une fermeture pour préparer la réouverture

Le calendrier se précise dans les informations publiées par plusieurs médias. Le Figaro indique que les derniers clients sont attendus à la fin de janvier 2027. La Provence situe le début des travaux au début de février. Selon Le Monde, leur durée prévue est d’environ un an. Ces étapes dessinent une fermeture prolongée avant la reprise de l’activité, même si la date exacte de réouverture n’est pas précisée.

Durant cette période, l’enjeu pour les nouveaux propriétaires sera de préparer la suite d’un établissement qui conservera son appellation, mais ne sera plus dirigé au quotidien par le chef qui lui est associé depuis plusieurs décennies. Le maintien de Gérald Passedat comme conseiller spécial apporte une forme de continuité au projet ; il ne permet pas, à lui seul, de préjuger de la future organisation du restaurant ni de son parcours au guide Michelin.

La vente du Petit Nice ouvre une transition pour cette maison familiale marseillaise, entre changement de propriétaire et maintien de Gérald Passedat dans un rôle de conseil. La fermeture annoncée pour les travaux repoussera à la réouverture l’appréciation du nouveau projet gastronomique.