Kang Wei : le rôle de l’homme d’affaire chinois dans l’affaire Nvidia reste à établir

L’homme d’affaire chinois, Kang Wei, présenté comme le mari d’Alice Huang, apparaît dans les révélations sur la relation présumée de celle-ci avec le dirigeant de Nvidia, Jensen Huang. Ses liens avec des entreprises ayant travaillé avec le groupe américain suscitent des questions, sans établir qu’il ait participé à une opération d’espionnage.

Kang Wei aurait présenté son épouse, Alice Huang, à Jensen Huang, le patron de Nvidia. Selon le Wall Street Journal, qui s’appuie sur des personnes connaissant leur entourage, il aurait ensuite semblé accepter la relation extraconjugale entre les deux dirigeants, laquelle aurait duré près de deux ans. BFMTV rapporte également ces éléments, dans un dossier où les liens personnels se mêlent aux activités commerciales du couple avec le fabricant américain de puces.

Les informations rendues publiques ne permettent toutefois pas d’attribuer à Kang Wei un rôle dans les soupçons d’espionnage visant Alice Huang. Elles ne démontrent pas non plus qu’il aurait favorisé cette relation dans un objectif autre que celui décrit par les personnes citées dans la presse. Au-delà du récit de leur vie privée, l’enjeu porte sur les sociétés liées au couple, leurs relations avec Nvidia et les interrogations relatives à l’accès de la Chine aux puces avancées.

Une présentation rapportée par des sources anonymes

Le Wall Street Journal identifie Kang Wei comme l’homme qui aurait mis Alice Huang en contact avec Jensen Huang. D’après le quotidien, il parlait ouvertement de la proximité entre son épouse et le dirigeant de Nvidia. Ces indications reposent sur des témoignages rapportés par le journal : elles ne permettent pas, à elles seules, de connaître ses intentions ni la manière dont il percevait cette relation.

Jensen Huang a reconnu avoir été infidèle à son épouse et a présenté des excuses à sa famille ainsi qu’aux salariés de Nvidia, selon CNN et la BBC. Il n’a pas publiquement nommé sa partenaire dans cette démarche. L’identification d’Alice Huang dans cette affaire provient donc des enquêtes de presse, et non d’une déclaration du dirigeant sur ce point.

Diplômé de l’université Jiao Tong de Shanghai, Kang Wei a occupé plusieurs postes importants dans la finance chinoise. En 2007, à 32 ans, il devient directeur général de Zhonghai Fund, ce qui fait de lui l’un des plus jeunes dirigeants de fonds du pays.

En 2010, il fonde Hexie Investment, une société spécialisée dans le capital-investissement.

Des entreprises au cœur des questions commerciales

Selon Reuters, Alice Huang, son mari et la sœur de celle-ci sont liés à un ensemble d’entreprises qui ont acquis des puces Nvidia destinées au marché chinois. L’agence indique que des sociétés de ce réseau auraient obtenu en 2023 un statut de partenaire cloud privilégié auprès du groupe américain. Ces informations donnent une dimension commerciale aux interrogations suscitées par la relation entre Alice Huang et Jensen Huang, mais ne suffisent pas à établir une irrégularité dans chaque transaction mentionnée.

CNN présente Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Le, comme une dirigeante et actionnaire de sociétés liées à Megaspeed International, une entreprise singapourienne de centres de données décrite comme partenaire cloud de Nvidia. Le Wall Street Journal évoque, pour sa part, des activités importantes entre les entreprises du couple et le fabricant de puces. Les sources disponibles ne détaillent cependant pas assez les contrats pour attribuer un montant précis aux affaires personnellement conduites par Kang Wei.

Ces liens intéressent les enquêteurs et les observateurs parce que Nvidia occupe une place centrale dans la fourniture de composants utilisés pour l’intelligence artificielle et les centres de données. Dans ce dossier, la question n’est donc pas seulement celle d’une relation privée : elle concerne aussi les conditions dans lesquelles des sociétés proches d’Alice Huang ont pu entretenir des rapports commerciaux avec le groupe. Les éléments publiés ne permettent pas de conclure que Kang Wei ait obtenu un avantage en raison de cette relation.

Des soupçons contestés, une enquête annoncée

Des responsables américains cités par CNN et la BBC soupçonnent Alice Huang d’avoir été recrutée par les services de renseignement chinois pour obtenir des informations sur Nvidia et faciliter l’accès de la Chine à des puces avancées. Ces accusations, telles qu’elles ont été rapportées, ne s’accompagnent pas de preuves détaillées rendues publiques. Elles doivent être distinguées des faits commerciaux rapportés par Reuters et des témoignages sur la vie privée recueillis par le Wall Street Journal.

Le gouvernement chinois rejette ces accusations. Selon la BBC, il les présente comme des spéculations infondées et dénonce une mise en cause destinée à nuire à l’image du pays. Nvidia a, de son côté, annoncé une enquête indépendante. Le groupe a indiqué que son conseil d’administration n’avait aucune raison de penser que des secrets de l’entreprise ou des informations touchant à la sécurité nationale avaient été compromis, d’après CNN et la BBC.

À ce stade, aucun élément cité par ces médias n’établit que Kang Wei travaillait pour les services chinois ou participait à une opération d’espionnage. La chronologie rapportée par le Wall Street Journal, depuis la présentation d’Alice Huang à Jensen Huang jusqu’à leur relation présumée, soulève des questions sur les liens entre les personnes concernées. Elle ne démontre pas à elle seule une intention concertée. Les résultats de l’enquête annoncée par Nvidia seront déterminants pour préciser ce qui relève de relations personnelles, d’activités commerciales ou d’éventuels manquements.

Le rôle précis de Kang Wei dans les entreprises liées à Alice Huang reste à documenter, tout comme la portée des soupçons visant celle-ci. Pour l’heure, les révélations sur leurs relations avec Nvidia appellent à distinguer les faits commerciaux rapportés, les témoignages anonymes et les accusations qui ne sont pas publiquement étayées.