La protection des journalistes en manifestation fait l’objet d’un engagement du ministre de l’intérieur, Laurent Nuñez, après plusieurs plaintes déposées par des reporters blessés. Reçues le 12 novembre, des organisations professionnelles demandent que les règles encadrant le maintien de l’ordre soient appliquées sur le terrain.
Laurent Nuñez a annoncé qu’un rappel des règles applicables aux journalistes lors des opérations de maintien de l’ordre serait adressé aux forces concernées. Selon Le Monde, cet engagement a été pris après une rencontre avec une intersyndicale de journalistes, jeudi 12 novembre, dans un contexte de plaintes pénales déposées par plusieurs reporters blessés au cours de manifestations. L’entourage du ministre a indiqué que le rappel devait être transmis dès vendredi 13 novembre.
La demande des organisations professionnelles porte sur deux points liés : permettre aux journalistes de couvrir les rassemblements et assurer leur protection pendant les interventions policières. D’après RFI et Euronews, le ministre a indiqué qu’il solliciterait les préfets afin qu’ils rappellent aux forces engagées les dispositions du Schéma national du maintien de l’ordre. Cette annonce concerne l’application de règles déjà établies ; elle ne permet pas, à ce stade, de mesurer leur effet lors des prochaines manifestations.
Des plaintes après des manifestations
Les démarches engagées par des journalistes concernent plusieurs villes. À Paris, Céline Martelet et Cerise Sudry-Le Dû ont porté plainte après la manifestation du 5 novembre, place de la Nation. Selon Le Parisien, elles déclarent avoir été frappées par des membres des forces de l’ordre, notamment à la tête et au corps. Leurs plaintes doivent permettre d’examiner les faits dénoncés et d’identifier les agents éventuellement concernés. Les violences alléguées ne peuvent être tenues pour établies sur la seule base de ces déclarations.
À Lyon, un photographe qui portait un brassard « Presse » a été blessé lors de la manifestation du même jour. Selon des informations de l’Agence France-Presse rapportées par Le Monde, il affirme avoir reçu cinq coups de matraque, dont trois sur son casque et deux sur le bas d’une jambe. Une fracture de la fibula a été signalée. Le fait qu’il ait été identifiable comme membre de la presse occupe une place centrale dans les demandes adressées au ministère.
Le Monde rapporte également l’annonce d’une plainte collective au nom de journalistes indépendants faisant état de violences ou d’entraves à Toulouse, Montpellier, Bordeaux et Rennes. Une autre démarche collective est soutenue par le Syndicat national des journalistes, le SNJ-CGT, la CFDT-Journalistes et le SGJ-FO, selon RFI et Euronews. Ces procédures et annonces portent sur des situations distinctes, qui devront être examinées selon leurs circonstances propres.
Un recensement plus large des entraves
Au-delà des plaintes, Reporters sans frontières a recensé 71 cas de journalistes entravés dans leur couverture des mobilisations récentes, d’après les chiffres repris par RFI et Euronews. Parmi ces cas, l’organisation dénombre 44 violences physiques, dont 29 attribuées aux forces de l’ordre. Les autres violences physiques recensées impliquent des manifestants ou des tiers. Ce décompte montre que les difficultés signalées par les reporters ne se limitent pas aux seules interventions policières.
Les organisations professionnelles ont notamment évoqué des coups de matraque. RFI et Euronews mentionnent aussi le signalement d’un tir de lanceur de balles de défense visant un journaliste identifiable par un signe de presse. Ces éléments expliquent pourquoi leurs demandes portent à la fois sur la possibilité de travailler au contact des manifestations et sur la sécurité des personnes qui les couvrent. Le recensement de Reporters sans frontières et les plaintes pénales n’ont toutefois pas la même portée : le premier rassemble des signalements, tandis que les secondes ouvrent des démarches judiciaires sur des faits précis.
Des règles à rappeler aux forces engagées
Le Schéma national du maintien de l’ordre, publié en 2020 puis modifié en 2021, comporte des dispositions relatives à la place des journalistes pendant les opérations de maintien de l’ordre. Selon RFI et Euronews, il prévoit qu’ils puissent exercer leur activité et que les forces de l’ordre assurent leur protection. Le rappel annoncé par Laurent Nuñez vise donc un cadre existant, plutôt que la création d’un nouveau dispositif.
Son application soulève une question pratique : la présence des journalistes au plus près des événements les expose aussi aux interventions menées dans la foule. Les cas rapportés à Paris et à Lyon concernent précisément des reporters qui couvraient des manifestations. Le ministère devra faire parvenir ses consignes aux préfets, chargés de les relayer aux forces mobilisées, conformément à l’engagement rapporté par RFI et Euronews.
Les enquêtes et procédures engagées suivront, de leur côté, un calendrier distinct de celui du rappel administratif. Elles devront établir ce qui s’est produit dans chaque cas et, le cas échéant, déterminer les responsabilités. La rencontre du 12 novembre répond ainsi à une demande immédiate des organisations de journalistes, sans préjuger des conclusions judiciaires concernant les violences dénoncées.
Le rappel promis pour le 13 novembre constitue la réponse immédiate du ministère aux signalements transmis par la profession. Son effet devra être apprécié lors des prochaines opérations de maintien de l’ordre, tandis que les plaintes suivront leur cours.