Une fuite d’air détectée sur la Station spatiale internationale a conduit la NASA à ordonner, le 5 juin 2026, la mise à l’abri temporaire de l’équipage dans une capsule Crew Dragon. L’incident, lié au module russe Zvezda, ravive les inquiétudes autour de microfissures persistantes depuis plusieurs années. Si la situation a été rapidement maîtrisée, elle souligne la fragilité d’un équilibre technique et diplomatique à bord de l’ISS.
Le 5 juin 2026, la NASA a ordonné à cinq membres d’équipage de la Station spatiale internationale de se réfugier temporairement dans le vaisseau Crew Dragon amarré au module Harmony, selon plusieurs sources concordantes. L’équipage concerné, incluant la mission Crew-12 et l’astronaute américain Chris Williams, a passé près de deux heures en “safe haven”, une procédure de sécurité conçue pour protéger les astronautes en cas de risque structurel ou de collision potentielle.
Cette décision intervient alors que deux cosmonautes russes s’apprêtaient à intervenir sur une fuite d’air localisée dans le module Zvezda. La NASA a jugé l’opération suffisamment délicate pour imposer une mise à l’abri préventive, avant de permettre un retour à la normale une fois la situation stabilisée, selon les éléments rapportés par Franceinfo et Le Monde.
D’après les données techniques relayées par plusieurs sources spécialisées, la fuite en question s’inscrit dans une série de microfissures observées depuis 2019 dans une chambre intermédiaire du module russe. Le débit de fuite aurait atteint jusqu’à environ un kilogramme d’air par jour, un niveau jugé préoccupant mais non immédiatement critique.
Zvezda, un module sous surveillance constante depuis 2019
Le module Zvezda, pièce centrale du segment russe de l’ISS, est au cœur des inquiétudes depuis plusieurs années. Les premières anomalies structurelles ont été détectées en 2019, avec des pertes d’air récurrentes malgré plusieurs tentatives de colmatage. Selon les informations relayées en 2025 et 2026, une réparation antérieure avait permis une stabilisation temporaire, mais sans résoudre durablement le problème.
Les ingénieurs de Roscosmos envisagent des interventions complexes, notamment l’application de matériaux d’étanchéité spécifiques après découpe de certains supports internes. Une méthode jugée risquée par la NASA, qui a insisté sur la nécessité d’une évaluation approfondie avant toute opération invasive sur la structure.
Cette divergence d’approche illustre les tensions techniques entre les partenaires de l’ISS, où chaque intervention sur le segment russe peut potentiellement affecter l’intégrité globale de la station.
Un protocole “safe haven” déjà activé à plusieurs reprises
La procédure de confinement temporaire utilisée le 5 juin 2026 n’est pas une première. Le protocole “Safe Haven” a déjà été déclenché à plusieurs reprises dans l’histoire de l’ISS, notamment en cas de menaces liées à des débris spatiaux ou lors d’incidents techniques majeurs.
Selon les données historiques rappelées par les spécialistes du programme spatial, ce type de mise à l’abri a été activé à au moins sept reprises. L’un des épisodes les plus marquants reste celui de 2021 lors de l’amarrage du module Nauka, qui avait provoqué des mouvements inattendus de la station et une mise en sécurité immédiate de l’équipage.
Dans le cas du 5 juin 2026, la NASA a finalement levé la procédure après moins de deux heures, estimant que la réparation pouvait se poursuivre sans danger immédiat. L’équipage a ainsi pu regagner la station et reprendre ses activités normales.
Cette opération a été confirmée publiquement le même jour par plusieurs porte-parole de l’agence américaine, soulignant une gestion prudente mais maîtrisée de l’incident.
Sources :
Cité de l’Espace
Franceinfo
Le Monde
