Plusieurs dizaines d’incendies ravagent l’ouest des Etats-Unis, détruisant au moins 600 bâtiments et forçant l’évacuation de 60 000 personnes dans la région de Spokane, dans l’Etat de Washington. Plus de 1 000 km² ont déjà brûlé à l’échelle de l’Etat, selon les autorités locales.
La carte des feux qui frappent l’ouest américain déborde largement le seul Etat de Washington. En Idaho et dans l’Oregon, près de 1 360 km² sont partis en fumée. Dans l’Utah, la surface brûlée a doublé en un week-end, atteignant 145 km², avec plus d’une centaine de bovins tués selon les premiers bilans agricoles.
Spokane, 600 bâtiments détruits, 60 000 évacués
C’est à Spokane que la situation est la plus critique. Environ 21 km² ont brûlé sur le seul week-end dans cette agglomération, détruisant au moins 600 bâtiments, maisons et autres structures. Soixante mille habitants ont dû évacuer leur domicile, un chiffre qui donne la mesure de l’ampleur de la catastrophe pour une ville de cette taille.
Une cause encore inconnue
A ce stade, les enquêteurs n’ont pas déterminé comment les incendies ont démarré. Aucune arrestation pour incendie volontaire n’a été annoncée. Fait notable dans un bilan aussi lourd en dégâts matériels : aucun décès ni disparition n’était signalé au moment de la publication des derniers éléments.
Une sénatrice prévient : “on n’est pas encore sortis du danger”
La sénatrice démocrate de l’Etat de Washington, Maria Cantwell, a résumé la situation en quelques mots : “Nous ne sommes pas sortis du danger. Les prochains jours seront difficiles.” Une prudence qui tranche avec les images déjà spectaculaires venues de Spokane, où les habitants découvrent des quartiers entiers changés en paysage de cendres.