Un incendie survenu dans la nuit du 15 au 16 juillet 2026 dans un centre pour l’enfance assistée de Mohammadia, dans la banlieue d’Alger, a fait au moins 11 morts et 19 blessés. Selon un communiqué de la police algérienne, le sinistre serait dû à une étincelle électrique provenant d’un climatiseur resté en fonctionnement continu en pleine canicule. Le bilan comprend dix enfants et une éducatrice de 52 ans, rapportent l’AFP et l’agence de presse algérienne APS.
Le sinistre s’est déclaré dans la nuit du 15 au 16 juillet 2026 au sein d’un établissement de l’enfance assistée situé dans la commune de Mohammadia, en banlieue d’Alger. Les secours de la Protection civile algérienne sont intervenus vers 3 heures du matin. Selon les autorités, le bilan s’élève à 11 morts, dont dix enfants et une éducatrice âgée de 52 ans, ainsi qu’à 19 blessés, certains grièvement atteints et pris en charge dans des structures hospitalières de la capitale. Plusieurs corps ont été retrouvés « totalement calcinés », selon des propos attribués au professeur Rachid Belhadj et rapportés par l’AFP, ce qui a rendu nécessaire un recours à l’identification par analyse ADN pour plusieurs victimes. Ces éléments ont également été confirmés par l’agence de presse algérienne APS.
Un établissement public pour l’enfance abandonnée
Les centres pour l’enfance assistée, à l’image de celui de Mohammadia, sont des structures publiques qui accueillent habituellement des mineurs orphelins, abandonnés ou retirés de familles en difficulté. Le drame survenu à Alger relance, dans ce type d’établissement, la question de l’entretien des installations électriques et des dispositifs de sécurité incendie, alors que ces structures hébergent en continu des enfants souvent dépourvus d’autre solution de prise en charge. Aucune information officielle n’a pour l’heure été communiquée sur d’éventuels manquements constatés avant l’incendie.
Une étincelle électrique provenant d’un climatiseur
Plusieurs heures après les faits, la Direction générale de la sûreté nationale a précisé l’origine du sinistre dans un communiqué. Selon la police, l’incendie a été provoqué par une étincelle électrique émanant d’un climatiseur installé dans une pièce du premier étage. L’appareil fonctionnait sans interruption en raison de températures extrêmes, proches de 50 degrés selon les relevés locaux. Une enquête a été ouverte, confiée à la police scientifique et à des experts médico-légaux, afin d’établir les circonstances complètes du drame et de déterminer si l’appareil présentait un défaut ou un défaut d’entretien.
Une canicule exceptionnelle et une multiplication des incendies
L’établissement fonctionnait en pleine vague de chaleur, qui touchait plusieurs régions d’Algérie depuis le dimanche précédant le drame, avec des températures locales avoisinant les 50 degrés. Selon la Protection civile algérienne, 932 incendies ont été enregistrés dans le pays entre le 8 et le 15 juillet 2026, dont 913 avaient été maîtrisés avant le mercredi matin. Ce contexte de sollicitation intensive des équipements électriques, notamment les climatiseurs fonctionnant sans interruption, est identifié par les autorités comme un facteur aggravant dans plusieurs sinistres survenus la même semaine à travers le pays.
Les réactions des autorités algériennes
Le président algérien, Abdelmadjid Tebboune, en déplacement en Allemagne au moment des faits, a présenté ses condoléances aux familles des victimes. Le Premier ministre, Sifi Ghrieb, s’est rendu au chevet des blessés hospitalisés à Alger. Les autorités ont annoncé l’ouverture d’une enquête pour déterminer si des manquements aux normes de sécurité ont pu aggraver le bilan humain de cet incendie, dans un établissement accueillant des mineurs particulièrement vulnérables.
Ce nouvel incendie relance, en Algérie comme ailleurs, la question de la sécurité des établissements accueillant des mineurs, en particulier lors des épisodes de canicule qui sollicitent fortement les installations électriques vieillissantes. Les résultats de l’enquête ouverte par la police scientifique et les experts médico-légaux permettront de préciser si des dispositifs de prévention et de maintenance auraient pu limiter les conséquences de l’incendie de l’orphelinat de Mohammadia.